霜降是二十四節氣裏的第十八個節氣。也是秋季段裏最後一個節氣。
在從前的那個時候，人們到了什麼季節就喫什麼蔬菜。實際上一年也只有在夏秋兩個季節才能喫到時鮮蔬菜。因爲夏秋兩季雨水充足，溫度也非常適合蔬菜的生長。因此夏秋兩季蔬菜較爲豐富。比如:黃瓜，西紅柿，茄子，葫蘆，豆角等等數不勝數。
冬天，千里冰封，萬物蕭殺。除了蒜苗，香菜等僅有的幾個點綴菜，還能頂着嚴寒傲然挺立在冰封的土地上外，絕大多數的蔬菜也都悄聲匿跡了。
春天是陰陽交替的階段，這個交替的過程是非常緩慢的。暖流和寒流反覆交替地出現。適宜各種蔬菜生長的溫度還一下子不能來到。春天就像一個猶抱琵琶半遮面的小姑娘，閃閃爍爍，遲疑不決地徘徊着。到了清明節，氣候才比較穩定了下來，這時人們才能開始種瓜、種豆、種蔬菜。瓜果蔬菜是有一個漫長的生長過程的，真正能喫上新鮮蔬菜也就差不多到了夏、秋兩季了。
這樣看起來，那就意味着在冬丶春兩季這半年的時間內，人們基本上沒有新鮮的蔬菜可喫。
辦法都是逼出來的。人們經過長期的經驗和摸索，發明出了一些儲存辦法。雖說不上新鮮，卻也能將就着佐餐。如窩酸菜，醃鹹菜就是其中最常見的兩種蔬菜的儲存方法。秋末霜降到了，早上人的手都明顯地有了寒冷的感覺。綠綠的芥菜，雪裏蕻等蔬菜都披上了薄薄的一層白紗，太陽一曬，就立到化成了水。這個時候正好是窩酸菜，醃鹹菜的時候了。
窩菜和醃菜是要受到一定的條件限制的。必須是霜降後經過霜打的蔬菜才能儲存較長的時間而不變質變壞。但還必須在大雪到來之前就收藏齊備，否則一場大雪就會毀掉比如象大白菜之類的蔬菜。也就是說在霜降以後，大雪來臨之前這段時間是儲存蔬菜的最佳時節。
在這一時間段裏，農村人都在忙碌地收拾蔬菜。隨時隨處都能在田間地頭看到農民都在弓着腰，揮着钁頭在挖菜，白髮蒼蒼的老爺爺老奶奶坐在小板登，小椅子上捋泥摘菜。綠盈盈的芥菜，雪裏蕻被整整齊齊地碼放成一堆一堆的，大老遠就聞到了芥菜那誘人的嗆味。
每戶人家都要提前準備上兩口瓦缸，瓷壇，儘可能多地窩上或是醃上一些菜，這樣才能在鮮菜下來之前有菜喫。
農村人都很熱情，鄉黨見了面總要打聲招呼，什麼時令，什麼時間段都有專門的用語。平日裏見了面第一句就是:吃了嗎？別笑話，民以食爲天嘛。這幾天，人們見了面打招乎的第一句話那當然就是:把酸菜窩好了吧？，或者是把鹹菜醃好了吧？
今天人們的生活發生了歷史上的鉅變，大棚菜打破了季節的限制，冬天照樣可以喫到黃瓜、西紅柿等夏季菜。但是現在有的人還會偶爾地窩一點酸菜，醃一點鹹菜，想改換個口味。從現代健康學來看，醃菜含鹽量太高，喫多了會有損健康的。所以醃菜還是儘量少喫一點爲好。