海拉細胞（HELA）
10月29日，霍華德·休斯醫學研究所（HHMI）向海麗埃塔·拉克絲基金會（Henrietta Lacks Foundation）捐贈六位數資金（目前收到的最多的一次捐款）。除了HHMI，也有一些企業或個人向基金會捐款。看到新聞，想簡單寫一寫海拉細胞。
癌細胞帶走了很多生命，也救了很多生命。因爲生物學領域中貢獻相當大的細胞材料——海拉細胞系，正是癌細胞。
1951年，醫生從一個名爲海麗埃塔·拉克絲（Henrietta Lacks）的宮頸癌晚期患者的腫瘤上取下的癌細胞樣本。一般腫瘤生長速度已經比正常細胞快了許多，但是拉克絲的腫瘤生長速度更是罕見的快，這驚人的速度讓她的主治醫生瞞着拉克絲和她的家人，以患者姓名的前兩個字母重命名癌細胞樣本，將其送給了科學家（關於生物實驗材料涉及的倫理道德、種族問題本文就不討論了，感興趣的小夥伴可以去查。幾年前還有科學研究公開了海拉細胞的全基因組數據，但是涉及很多倫理和隱私問題，又很快撤下了研究結果）。
在海拉細胞之前，科學家們一直嘗試人工培養人體細胞，方便在實驗室內進行病理研究，但是一直沒有獲得適合實驗室培養的細胞材料。擁有頑強生命力的海拉細胞培養條件簡單，無限分裂繁殖，完美符合了所有要求。
擁有海拉細胞的醫學界逐漸明白了腮腺炎、麻疹、白血病、艾滋病的發病原因；基因檢測、遺傳病診斷、克隆等技術得以發展；還有小兒麻痹症、流感、宮頸癌疫苗的研發都離不開它；海拉細胞還用於核武器和宇宙對人體影響方面的研究。
生命科學上很多偉大的成就都是在這個細胞系的幫助下完成的，曾經是宮頸癌腫瘤一部分的海拉細胞系，如今也幫助人類開發了宮頸癌疫苗。感謝。