二十年前，闷墩儿还在山东的一家海运公司上班，他负责的是日美航线，从连云港到东京再到洛杉矶，有的航线还会穿过巴拿马直达纽约。
他不是船员，关于这些国际大部市的传说和现实都是人家讲述给他的，那会儿国内经济还不够发达，船员带回来当时最时尚的家用电器、服装、日用品看着很新奇，当然还有让他眼馋的美钞和日币，他还曾想过偷渡去日本，路线和蛇头的价格都打听得清楚。
后来，闷墩儿认识了位从日本回国的“侨民”。他八十年代末到的日本，起初在中餐馆里洗碗刷盘子，后来嫌钱太少，托人又找了份“背尸人”的工作，没错就是背尸，从城市高楼里揹着刚去世的人下楼。日本也和中国一样对过逝者有禁忌，所以大家很怕背尸人在自家楼层停留，有人会等在楼层给这些背尸人额外的钱财以求“平安”。
这“侨民”当时年轻，赚了很多的钱，也因长期扛着个人一口气跑几十层楼而落下病痛，而且干的活既无技术含量也没有自尊，所以极少向外人提及。
从此，对偷渡之事闷墩儿便闭口不提。