室內設計是爲了滿足人們使用功能需求、藝術需求，即人們物質和精神生活需要，而根據建築物性質、所處環境，運用設計技巧和裝修技術，而創造出的功能合理、舒適美觀的室內環境。隨着經濟水平的提高，生活水平的提高，置業頻率的增加，人們開闊的視野以及對生活、生活方式的充分理解，人們更加註重和強調自然、舒適、前衛的居家氛圍。室內設計得好與否直接影響着人們居住的便利性與舒適度。而人們對自己的居住空間都有着自己的喜好與獨特需求，室內設計的風格也不是千篇一律，而是呈現出多元化的發展趨勢，下面簡要概述室內設計發展的六大風格特徵。
一、傳統風格的室內設計
它是在室內方位、佈局、線條、顏色以及傢俱、陳設的造型等方面，引用傳統的設計概念，並結合當時的科技水平進行改造而形成的一種設計風格。例如中國傳統風格：崇尚莊重和優雅，吸取中國傳統木構架構築室內藻井天棚、屏風、隔扇、掛落、雀替的構成和裝飾，明、清傢俱造型和款式特徵等。
多采用對稱的空間構圖方式，筆彩莊重而簡練，空間氣氛寧靜雅緻而簡樸。又如歐式古典風格中典雅的古代風格、纖致的中世紀風格、富麗的文藝復興風格、浪漫的巴洛克、洛可可風格，一直到龐貝式、帝政式的新古典風格等，追求華麗、高雅，居室色彩主調爲白色，傢俱爲古典彎腿式，傢俱、門、窗漆成白色。擅用各種花飾、豐富的木線變化、富麗的窗簾帷幄是西式傳統室內裝飾的固定模式，空間環境多表現出華美、富麗、浪漫的氣氛。
此外還有日本傳統風格、印度傳統風格、伊斯蘭傳統風格、北非城堡風格等等。如優雅柔和的日式風格：空間造型極爲簡潔、傢俱陳設以茶几爲中心，牆面上使用木質構件作方格幾何形狀與細方格木推拉門、窗相呼應，空間氣氛樸素、文雅柔和。
二、現代風格的室內設計
它強調突破舊傳統，創造新建築，重視功能和空間組織，注意發揮結構構成本身的形式美，造型簡潔，反對多餘裝飾，崇尚合理的構成工藝，尊重材料的性能，講究材料自身的質地和色彩的配置效果，發展了非傳統的以功能佈局爲依據的不對稱的構圖手法。
三、後現代主義風格的室內設計
強調建築及室內裝潢應具有歷史的延續性，但又不拘泥於傳統的邏輯思維方式，探索創新造型手法，講究人情味，常在室內設置誇張、變形的柱式和斷裂的拱券，或把古典構件的抽象形式以新的手法組合在一起，即採用非傳統的混合、疊加、錯位、裂變等手法和象徵、隱喻等手段，以期創造一種溶感性與理性、集傳統與現代、揉大衆與行家於一體的即“亦此亦彼”的建築形象與室內環境。
四、鄉土風格的室內設計
鄉土風格室內環境空間、界面處理、傢俱陳設以及各種裝飾要素都體現了鄉土風格的自然特徵。運用大量木材、石材、竹器、藤藝等自然材料以及自然符號，室內常採用木板和清水磚砌牆壁、傳統地方門窗造型及坡屋頂等。
五、自然主義風格的室內設計
自然主義風格推崇自然、結合自然，室內多用木料、織物、石材等天然材料，顯示材料的紋理，清新淡雅。此外，也可把田園風格歸入自然風格一類。田園風格在室內環境中力求表現悠閒、舒暢、自然的田園生活情趣，也常運用天然木、石、藤、竹等材質質樸的紋理。巧於設置室內綠化，創造自然、簡樸、高雅的氛圍。
六、混合型風格的室內設計
混合型風格受國外建築藝術和中國傳統風格的影響，近年來，建築設計和室內設計出現中西、古今結合的混合風格。室內佈置中既趨於現代實用，又吸取傳統的特徵，在裝潢與陳設中融古今中西於一體，例如傳統的屏風、擺設和茶几，配以現代風格的牆面及門窗裝修、新型的沙發；歐式古典的琉璃燈具和壁面裝飾，配以東方傳統的傢俱和埃及的陳設、小品等等。混合型風格雖然在設計中不拘一格，運用多種體例，但設計中仍然是匠心獨具，深入推敲形體、色彩、材質等方面的總體構圖和視覺效果。