明明知道有写作的任务，deadline迫在眉睫，可还是拿起手机不断翻看信息；已经把要买的物品放在购物车，却还是在不断的浏览页面，以至于错过了股票加仓的机会；
我们经常指责孩子没有自制力，啥道理都懂，咋就不能控制自己好好学习呢？而我们自己还不是不到交论文的最后期限不动笔，没有考核任务，工作就推着干？
我们常常发现自己心里这样想，实际上却那样做。好像身体里有两股不同的力量在撕扯着我们，一个声音告诉自己要不断奔跑啊，一个声音却又在提示自己，路上的风景这么美，何不停下来慢慢欣赏？
就像《变形记》中，女主角发出的感叹：“一股奇妙的力量牵引着我向前。我很清楚哪一条是正确的路，心里也很认同。但我却踏上错误的路。”
这样的情形经常出现在我们的生活中。我们总认为自己是有独立意识的，我们可以通过意志力来控制自己的行为，然而，现实的情况却常常让我们很懊恼，产生挫败感、甚至负罪感。
这一切是正常的吗？我们是不是还要更励志、更鸡血、不断磨练自己的意志才能达成自己的目标？
这样的问题一直困惑着我，直到我看了《象与骑象人》这本书，我才算如释重负。这本书的作者是乔纳森海特，积极心理学的先锋派领袖。这本书也被誉为近十几年来最重要的积极心理学著作。
在书中，作者认为，我们的心理是由多部份组成的，而每个部分都有自己的主意，有时甚至会自相矛盾而造成自我的分裂。这一切都是非常正常的。
在我们的头脑中，做决策或者说决定下一刻行为的其实有两套系统，一套系统是内心的感觉、直觉、情绪和本能反应。作者用大象来比喻；相当于《思考，快与慢》中的系统一；另一部分是理性思考和决策的部分，作者用骑象人来比喻。相当于《思考，快与慢》中的系统二。
骑象人虽然能够通过理性思考，给大象提出要求并指明方向，但是并不能够完全控制大象的行为。如果大象自己没有什么强烈的欲望，骑象人还能指挥得动大象，而如果大象真的想要做什么，骑象人是根本斗不过他的。
所以我们嘴上说要减肥，看到甜点仍然无法抗拒，下定决心今年要写20万字，三个月后却发现仍在原点。
如果理解了这一点，我们就不会太相信成功学大师、也不会太相信一次的顿悟就能改变人生方向的故事，因为如果没有大象的配合，那么大部分的决心最后都只是镜花水月。
骑象人是无法命令大象朝新的目标大步前进的。但骑象人也绝不是无能为力的。高超的骑象人会慢慢的训练大象，只是这是一个持久的过程，不可能一蹴而就。
所以要想达成理性的目标、改变要持久，唯一的办法就是要重新训练大象，这虽然非常难，但是确实可以做到。能够让你下定决心做一件事只是开始，你还要设计一些方法使得自己的行为能够改变。
举个最简单的例子，就是我们我们培养孩子阅读的过程，你只是给孩子讲了一个励志故事，比如《爱看书的男孩》中林肯的故事，然后每天跟孩子讲道理，就指望孩子能明白读书的重要性并开始阅读，那几乎是不可能的事情。
要想驯服孩子心中的大象，你需要接下来一系列的配合行为。比如：常年的亲子阅读、设计一些游戏和奖励、孩子能看到的地方放上书、拿走手机和游戏机等等，直到孩子开始喜欢阅读。我们会发现这个过程有时会非常漫长。
同样的，如果我们想让自己达成某一个目标，比如写作，我们仅仅是被某一次分享影响到，想要坚持下去，或者在某件事情的刺激下想要开始一件事情。之后如果有没有大象一直配合的话，很快你就会发现，即使你有很强的意志力，坚持的过程仍然会痛苦到你随时想要放弃。
这个时候，我们要做的不是怀疑自己，因为这是正常的，我们要做的就是设计一些行动，来让大象一直愿意配合。比如初始时先降低难度，只保证完成一定的数量，质量方面可以暂时放一放。公开写作，建立正向反馈机制，可以组团形成氛围，定期给自己一些奖励等等。
总之，不能一直等着大象心甘情愿的去做，或者以为只有喜欢才可能一直坚持做。而是要学习一些方法，掌握一些技巧来训练大象。让大象以为它是由于喜爱、它是真的喜欢做，而不是由理智的骑象人巧妙安排的。
另一方面，如果我们总是不能成功的调动大象配合骑象人的指令，而让焦虑、沮丧的情绪占了上风，那我们应该怎么办呢？书中提到了一个方法，心理学中也称为”认知疗法“。
方法是：先把自己的负面情绪写下来，然后指出其中的扭曲之处，之后再找出替代方案及更正确的思考方法，过一段时间之后，情况就会得到缓解。
认知疗法的作用就是避免负面情绪让自己产生负面的自我认知标签，从而进入恶性循环。它旨在教导骑象人如何训练大象，而不是直接跟大象说理，把大象打败。所以找出替代方案是这个方法的关键。
一旦处在负面情绪中的人知道是大象的情绪在控制他，在左右骑象人的想法，他就会跳出原本自动运行的恶性循环的脚本。
当情绪不佳的时候，出门转转，或者吃一点甜点，听听音乐，而不是胡思乱想。就会感到一点点放松或一点点快乐。而这一点点快乐就像给大象一个香蕉，奖励他有好的表现。
你想拔河比赛赢得一头气得半死或惊慌害怕的大象，门都没有，可是当你开始一点一滴的改变自己“自动化的思考方式”时，大象就会慢慢听你的话。
成功学励志的口号“努力到无能为力，拼搏到感动自己”，只能让我们保有三分钟热血，如果接下来没有相应的计划保障，单靠意志力是不能让我们心想事成的。
这些口号和鸡汤并不能够帮助我们成功，因为不断地坚持需要大量的意志力。意志力和肌肉一样，长时间的紧绷就会使人变得疲惫不堪，很快举白旗投降。
所以我们要懂得谋略，要将用意志力处心积虑坚持的“控制系统”转化为“自动系统”，设计出一些转移注意力的其他活动，让大象不知不觉的听从你的安排。如果不是强行让大象听从你的指挥的话，那么大象就会被安抚得服服帖帖，从而达到骑象人的目的。
柏拉图曾经将“心灵”比喻成一架马车，而马车伕就是冷静、理性的另一面。他说他的马“聋得像根柱子似的，只有用马鞭抽他，用马刺刺他，才能让他就范。”
其实，我们完全可以训练自己成为一名技艺高超的驯象师，而不是用意志力的蛮力行事。而且，我们可以争取做到，让理性尊重感性，感性反过来助推理性。