清華大學的英文爲什麼是“Tsinghua”而非“Qinghua”？不光是清華大學，中國另一所頂尖學府——北京大學，它的英文也是“Peking University”而非“Beijing”。
要講好這麼翻譯的原因，首先就要引入一個概念——“郵政式拼音”。
我們日常使用的漢語拼音是1955-1957年由國家頒佈的漢字注音拉丁化方案，主要是用於漢語普通話讀音的標註，對標英語就是“音標”式的存在。
在一般情況下，中國的地名、人名或者特殊稱號都可以直接用漢語拼音來介紹給國外友人。郵政式拼音則是一個以威妥瑪拼音爲根據、用拉丁字母來專門拼寫中國地名的拼音系統。
它始於晚清，1912年中華民國成立之後繼續沿用，因此這段時期，它非常常見、常用。也因爲地名在郵戳上最常見，所以“郵政式拼音”就這麼叫出來了。
說是基於威妥瑪拼音，但二者在形式上也略有不同，這裏總結了幾個，可以對比看看：
北京：Peking（郵政），Pei-ching（威妥瑪）
天津：Tientsin（郵政），T'ien-chin（威妥瑪）
汕頭：Swatow（郵政），Shan-t'ou（威妥瑪）
金門：Quemoy（郵政），Chin-men（威妥瑪）
雖然新中國成立後，國家頒佈了新的拼音方案，但郵政式拼音和威妥瑪拼音法並未完全消失。這也就是爲什麼像清華大學、北京大學這樣的高校，仍然沿用了這一拼音的原因。也有一種說法認爲，郵政式拼音，一看就很有歷史沉澱感。那這些老牌名校，仍然使用這個英文名，年代感、逼格一下子就出來了嘛。
北京大學的這個“Peking”也值得好好說道說道。它源自法語詞 Pékin，明朝初年定都北京時，北方官話裏的“北京”讀音其實是接近漢語拼音中的Běigīng。這個時候法語中 Pékin的發音還是 [pe.kin]。
多讀幾遍你就能發現，此時的這個發音，還是比較準確還原了漢語中的讀音的。
清朝時期，北京話發生“齶化”（palatalization），“京”字聲母發音由 g 轉爲 j ；加之15-18世紀英語發生“元音大推移”（The Great Vowel Shift），“Pe” 由原本的[pe]音變成[pi:]。
總而言之，在漢語和英語都在變化的前提下，共同形成了Peking如今的發音/'pi:'kiŋ/。
除了北京大學以及上圖中的Peking Opera——京劇，常見的還有Peking duck——沒錯，北京烤鴨；稱呼北京人（的），還是和英語中其他同類型單詞一個用法——pekingese。
類似的地名拼寫還有：南京Nanking，上饒Shalow，四川Szechuan......
除了清華北大，蘇州大學也是沿用的這一名稱——Soochow University，它的前身是走出了費孝通、楊絳、趙樸初等名人的東吳大學。
郵政式拼音借鑑的威妥瑪拼音也是同樣的道理。爲啥叫“威妥瑪拼音”？——這還是根據創始人Thomas Francis Wade的名字來的，當然，如果現在讓我們翻譯這個人名，肯定就是托馬斯·弗朗西斯·韋德了。
——威妥瑪拼音，連帶它這個現在讀起來有些拗口的譯名，都是那個時代的產物。
像上圖的功夫Kungfu、豆腐tofu，再包括太極Taichi、易經I Ching、清明節Chingming Festival、宮保雞丁Kungpao Chicken，就都來自於威妥瑪拼音。且由於這些專有名詞已被吸納進英文中，所以它們也就成了英語中的固定用法。
除了這些專有名詞，一些歷史名人的名詞也沿用了威妥瑪拼音的翻譯方式。如：孫中山 Sun Yat-sen，蔣介石Chiang Kai-shek，宋慶齡Soong Ching-ling，宋美齡Soong May-ling......
無論是郵政式拼音還是威妥瑪拼音，亦或是英語、漢語，可以看出來都是在不斷變化和進步的。郵政式拼音、威妥瑪拼音的出現有其時代特殊性，但也確實在當時的中西方語言、文化交流中起到了關鍵性作用。
就像這些用郵政式拼音指代的地名，既是地名，在某種程度上又超越了地名。我想，這正是它們存在的意義。
---分割線---
如果你想加入有外國人、大學生的社羣（英語角），關注公衆號“豎起耳朵聽”關注後即可加入，英語角里會美音、倫敦腔、印度腔的小夥伴都有。