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當曾經擔任大都會人壽MetLife CIO的加里·霍伯曼（Gary Hoberman）於2017年創立低代碼開發平臺公司Unqork時，他度過了一段令人沮喪的日子。
霍伯曼試圖說服風險投資家投資他這家專注於軟件代碼生產的初創公司。霍伯曼提供了300個左右的買點，但是沒有一個能讓風投公司打開支票簿。
“我得到的第一條反饋是我太老了！”這讓45歲的霍伯曼情何以堪。
然而到了2020年，霍伯曼卻成功地讓Unqork成爲一家低代碼開發平臺的獨角獸公司。今年10月，Unqork得到了2.07億美元的C輪融資，公司籌集的資金已達到了3.65億美元，估值達到了20億美元的。
今天，不管是AWS、微軟、谷歌雲，還是阿里雲、騰訊雲、華爲雲等，沒有哪一家雲服務巨頭，沒有投資低代碼和無代碼開發平臺。低代碼開發平臺已經成爲ICT領域最大的風口。
未來五年新增應用比過去40年總和還多
疫情是低代碼開發初試鋒芒的大好時機。
4月初，美國紐約在幾天內就創建了一個新型冠狀病毒危機管理平臺，但卻沒有編寫任何一行計算機代碼。
作爲一個在線門戶網站，該平臺允許紐約市政府繪製疫情地圖，並識別熱點地區，也幫助當地民衆連接到關鍵服務。
這一平臺就是由Unqork構建的。這家當時僅有100多名員工的科技公司的低代碼開發平臺讓紐約的新冠病毒危機管理平臺在72小時內上線，不用編寫代碼，只需使用可視化拖放工具就可以創建。
在爲紐約構建了防疫門戶後，Unqork公司表示，利用低代碼開發平臺可以爲其他城市、縣或州定製相同平臺，保證在48至72小時內上線。
與美國的情況完全類似，中國在應對新冠疫情上，低代碼/無代碼開發平臺也發揮重要的作用。阿里巴巴宜搭、西安葡萄城等低代碼平臺爲抗疫一線快速開發應用，得到政府有關部門的肯定。
疫情之後，實施數字化全速重構與全面轉型是企業發展戰略的優先項。面對日益多變的市場環境和複雜的日新月異的新技術，很多企業家對於數字經濟時代企業的數字化轉型有一種焦慮感。
這種環境，造就了市場對低代碼/無代碼開發平臺和工具的巨大需求。
當前很多企業都有本地自身開發應用的大量需求，Lamanna預測，未來五年內會新增5億個應用，比過去40年中的應用總和還要多。企業所需的應用也遠遠超出IT部門所能開發出來的能力。
低代碼趨勢正在全球範圍內流行，據Gartner預測，到2024年，65%的企業都會採用低代碼的應用。
根據 Forrester的最新報告，低代碼開發平臺市場將從2015年的17億美金增長至2020年的155億美金，5年時間增長接近十倍。
2.低代碼開發不是淘汰程序員
低代碼開發就是開發人員可以通過編寫少量代碼，就可以快速生成應用程序的一種方法。
簡單來說，低代碼開發就是將已有代碼的可視化模塊拖放到工作流中，以創建應用程序的過程。由於它可以取代傳統的手工編碼應用程序的開發方法，技術嫺熟的開發人員可以更智能、更高效地工作，而不會被重複的編碼束縛。
同時低代碼開發讓程序員可以將精力集中於創建應用程序的10%部分，避免專業技術人才的浪費。
無代碼或者0代碼開發平臺更進一步，就是連10%的程序都不用編碼，是100%的無代碼開發平臺。它是爲全民開發者準備的，目前主要是企業中的業務人員。
從技術實現上來看，這些低代碼開發平臺分爲三類：
首先，低代碼開發用到了業務流程管理（BPM）。可以藉助其可視化操作的技術，以直接拖拽的方式拼裝應用，整個過程只需要用到很少的代碼。
其次，低代碼開發平臺還需要具備移動應用開發平臺（MADP）能力。一些企業推出“一碼多端”開發技術，採用混合開發技術構建應用，一套代碼同時生成安卓、iOS、PC等多終端應用。
最後，最重要是PaaS，尤其是其中的aPaaS和iPaaS。
aPaaS是通過掌握業務知識的IT專家，或者掌握IT邏輯概念的業務專家主導構建領域模型，通過可視化的領域模型構建應用邏輯、頁面邏輯、流程邏輯，形成複雜的業務場景數字化支撐。
同時利用iPaaS把不同的應用系統通過集成模型實現更簡化的集成效果。
通過以上手段，低代碼開發實現了對傳統軟件開發的變革，開發成本降下來了，開發效率提高了，外部環境變化快速做出業務調整就能更靈活地應對了。
無代碼低代碼開發不是爲了淘汰程序員，而是改善他們的工作效率。其優勢包括：
速度快，可以同時爲多個平臺構建應用程序，並且在幾天甚至在幾小時以內就可以向項目相關人員提交工作示例。
Unqork COO Alex Schmelkin稱，一家金融服務公司過去花費數年時間才能打造成一種應用，現在無需編寫代碼，只需要少數開發人員與業務人員聚集在一起，三個月內就可以推出最終的軟件。
對開發人員的要求降低了，項目可以更高效、以更低廉的成本完成。
低風險，擁有強大的安全流程，數據集成和跨平臺支持已經內置，並且可以輕鬆定製，意味着更低的風險，並且可以將更多的時間集中在業務邏輯的實現上。
快速部署，部署前的影響評估，可以確保你的應用程序按預期工作。如果有任何異常發生，你就可以回滾你所做的所有改變。
3.雲服務商和軟件企業最上心
到今天，可以看到國內外已有衆多主流的低代碼/無代碼開發平臺，發展相對成熟，國外的有OutSystems、Mendix、FileMaker等，國內則出現了葡萄誠、iVX、凱特偉業氚雲、APICloud、Dynamicon等。
在 Forrester 繪製的該領域象限圖中，OutSystems、Mendix、Kony佔據了領導者地位，而GeneXus、Progress Software、MatsSoft、WaveMaker、Thinkwise等後起之秀，也呈現出強勁的追趕之勢。
國內的奧哲網絡、ClickPaaS、宜創科技、數式科技、輕流、搭搭雲等低代碼創業公司也於2018、2019年紛紛獲得投資。
Forrester繪製的象限圖
雲服務商阿里雲、騰訊雲、華爲雲，以及谷歌雲、AWS、微軟等也都推出了自己的低代碼/無代碼開發平臺。
很多SaaS巨頭如Salesforce、ZohoCreator等都有自己的低代碼開發平臺。國內的北森、銷售易、致遠互聯等都在發展自己的PaaS平臺中，引入低代碼開發理念。
當然傳統的軟件巨頭SAP、甲骨文、浪潮、金蝶、用友等也推出了自己的產品，也是目前市場上技術現對比較成熟的企業。
那麼這些企業的低代碼開發怎麼實現的？
在具體的技術實現路徑上，低代碼開發平臺能大體分爲兩類：
一類是基於表單驅動的模式，以BPM技術爲重點，可以通過多個有層級關係的表單串聯出一個輕量級應用，比如一個進銷存管理工具。其主打零代碼開發，可以視爲是傳統單一表單製作工具的升級版。
另一類是基於模型驅動的模式，以PaaS技術爲重點，可以通過領域模型的構建開發出不同類型和規模的應用，比如APP、ERP、CRM等。其能應對企業不同程度的複雜場景開發需求，既能服務大企業客戶，也能服務中小企業客戶， ClickPaaS都是這一類的平臺。
現在說哪一種實現路徑佔優，都是片面的，站立的角度不同而已。
4.用起來是硬道理
在數字經濟發展的大潮中，低代碼無代碼開發平臺要讓每個人，包括開發者和普通業務人員，都能夠成爲企業數字化過程中的主導者和構建者！讓普通人更容易上手！
正是基於這一目標，應用需求多的雲服務商成爲低代碼投資的主要來源。一家雲服務商如谷歌雲會同時投資幾家不同技術路徑的公司。阿里雲在推出己有品牌低代碼開發平臺外，更是投資了衆多平臺。
目前市場上出現了越來越的自稱無代碼、零代碼的開發平臺。對很多人而言，並不知道低代碼與無代碼兩種開發方式的區別，甚至會天真的認爲，無代碼開發肯定比低代碼開發更有誘惑力。
首先，採用低代碼/無代碼的企業必須具有一定的數字化基礎，企業員工也必須具有一定的能力。客觀來講，所謂低代碼/無代碼，並不是像大家從字面上看到，可以什麼都不用學，就能夠開發軟件。
如果企業沒有數字化基礎，員工沒有對所從事的業務以及流程的深刻理解，根本無法生成應用軟件，更不可能對企業業務發展產生正面的作用。
其次，要對公司實際業務的痛點有深刻的認知。不管是技術人員，還是業務人員，都必須面對在財務、人事、銷售管理等方面最關鍵的痛點，新應用能夠解決這些痛點，否則開發的新應用將成爲無源之水、無本之木。
第三，公司已經積累了一定的數據，比如銷售數據、人才數據、物流數據、財務數據等，可以通過無代碼開發，更好的利用數據。
第四，個性化需求更強的公司，更容易利用低代碼平臺開發滿足自己個性化需求的應用。
開發更快，代碼量更低，這是低代碼開發平臺永遠的追求，也是企業核心競爭的體現。
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