一、误解
“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三、四代的三、四是什么意思呢？是不是人得罪上帝时便祸延子孙？或身为父亲的敬畏上帝，千万子孙便自动蒙恩？我们已在上一讲否定这种错误的解释。如果一个人敬畏上帝，千代子孙自动蒙恩，后代恨上帝也不会刑罚的话，这段经文的前半部就不能应验在子孙身上；相反地，一个恨上帝的人，他的孩子一爱上帝，不但不受刑罚，又有一千代蒙恩了。故此，我们不能按字面去明白经文，我们要按照经文正确的涵义去了解《圣经》。
二、正解
上帝在《圣经》藉耶利米说祂不将父亲的罪归到儿子的身上，每个人要为自己所行的或善或恶受报，“当那些日子，人不再说：父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。但各人必因自己的罪死亡；凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒。”（耶三十一章29一30）但有没有家庭的罪恶一代一代传下去的呢？有，《彼得前书》第一章十八节告诉我们，基督也拯救我们脱离“祖宗所传流虚妄的行为”。祖宗传流下来虚妄的行为正是指上一代的坏行为引发后代的仿效。
爱上帝的敬虔人可能会使孩子们看见父母对上帝的真实而深受感动，继而把伟大的信仰传流下去。因此，保罗对提摩太说：“你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以和你母亲友尼基心里的，我深信也在你的心里。”（提后1：5）这是爱上帝的敬虔榜样传给后代的信仰果效。
