亞當·斯密有個著名理論，那就是：只要有了自由市場、自由交易，就有一隻“看不見的手”來調節人們的利益，即使每個人是自私的，也不妨礙正常的市場運轉與財富創造。這，大概是經濟學大廈的第一塊基石。
但問題也隨之而來了：如果市場完全可以依靠自我調節，那麼只要有企業、有消費者，不就可以了嗎？爲什麼人類社會還需要有國家呢？
如果我們順着亞當·斯密的理論一直往前追問，你就會發現，這個理論其實是需要一個前提的。什麼前提呢？就是每個人都採取合作態度，都遵守一套互爲有利的規則。但問題是，所有人都會這麼做嗎？當然不會。如果市場上的個體不遵守規則，彼此不能合作，甚至發生了衝突，那又該怎麼辦呢？
比如，你到菜場去買菜。這是個很簡單的交易，一手交錢一手交貨，交易雙方也只有你和小販，交易金額也不大。可是，如果你把錢給了，小販非說你沒給錢，就是不把菜給你，你怎麼辦？你說不會啊。那請問，爲什麼不會？
你會說，因爲菜場有保安啊。保安也許個頭兒很小，沒有菜販子強壯。但保安背後還有警察。警察背後還有整個國家的力量。對，所以，即使你只是買個菜，國家的力量也在暗中起着作用。換句話說，正是因爲大家都知道，就算國家不直接干預一切，但它總是在場的，所以市場交易才能夠順利進行。
你看，國家的存在是非常必要的。