亚当·斯密有个著名理论，那就是：只要有了自由市场、自由交易，就有一只“看不见的手”来调节人们的利益，即使每个人是自私的，也不妨碍正常的市场运转与财富创造。这，大概是经济学大厦的第一块基石。
但问题也随之而来了：如果市场完全可以依靠自我调节，那么只要有企业、有消费者，不就可以了吗？为什么人类社会还需要有国家呢？
如果我们顺着亚当·斯密的理论一直往前追问，你就会发现，这个理论其实是需要一个前提的。什么前提呢？就是每个人都采取合作态度，都遵守一套互为有利的规则。但问题是，所有人都会这么做吗？当然不会。如果市场上的个体不遵守规则，彼此不能合作，甚至发生了冲突，那又该怎么办呢？
比如，你到菜场去买菜。这是个很简单的交易，一手交钱一手交货，交易双方也只有你和小贩，交易金额也不大。可是，如果你把钱给了，小贩非说你没给钱，就是不把菜给你，你怎么办？你说不会啊。那请问，为什么不会？
你会说，因为菜场有保安啊。保安也许个头儿很小，没有菜贩子强壮。但保安背后还有警察。警察背后还有整个国家的力量。对，所以，即使你只是买个菜，国家的力量也在暗中起着作用。换句话说，正是因为大家都知道，就算国家不直接干预一切，但它总是在场的，所以市场交易才能够顺利进行。
你看，国家的存在是非常必要的。