教育進展國際評估組織的調查顯示，21個國家中，中國孩子的計算能力排名第一，但想像力的排名卻倒數第一，創造力排名倒數第五。中國的中小學生只有4.7%認爲自己有好奇心和想像力，而希望培養想像力和創造力的只有14.9%。
這結果並不意外，因爲我們都不注重想像力，總是認爲想像力只跟藝術有關。哪怕是美術課，我們也只在乎誰畫得比較逼真。家長只關心語文數學考幾分，也沒在意美術。
愛因斯坦說過——“想象力比知識更重要，因爲知識是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推動着社會進步，並且是知識進化的源泉。”
今天，我們先從腦科學的角度去看看想像力在我們的大腦中是怎樣產生的：
我們的大腦中有很多的腦細胞，當我們想像的時候，需要大量的腦細胞活躍起來，在記憶區裏找出該物件的相關記憶，然後傳送到相應的大腦區域，產生影像。那麼對於一些我們從來沒有看過的東西，跟本沒有相關記憶，我們又是怎樣想像出來的呢？
例如：你現在想像一個大象頭猴子身的動物。
你大腦會快速地運作起來，激活大量的腦神經細胞去配合你需要的活動──想像一個新的動物。某一部分的細胞負責把大象的影像找出來，另一部分的細胞則負責把猴子的影像找出來。然後就會把大象的頭和猴子的身傳送到前額葉皮質 （Prefrontal Brain），當這兩個影像同時出現在前額葉皮質，我們就能把它們組合在一起，形成一個我們沒有真實地看過的動物。
那我們怎麼確保這些影像可以同一時間到達前額葉皮質呢？大象和猴子的影像在這大腦不同的區域產生，如果他們以同樣的速度傳去前額葉皮質，那到達的時間就會不一樣（因爲起點不一樣）。那我們只會看到一個大象頭，然後一個猴子身，而不是一個大象頭猴子身的動物。
這時候就要靠軸突外面包着的髓鞘質 (Myelin)，它就像傳送帶外面包着的一層膜，這層膜有多厚，就決定了傳送的速度。在髓鞘質的調速下，兩個不同的影像可以同一時間到達前額葉皮質，組合成一個我們沒有真正看過的影像。
爲什麼有些人思考很快，有些人就比較慢，髓鞘質也是其中一個重要的因素。孩子可以通過刻意練習去增加髓鞘質的厚度，但青春期以後，髓鞘質的厚度就比較難改變。
想像力很重要，其中一個原因是因爲大腦是不會分辨想像出來的東西和真實的東西。例如：你心愛的人離你而去，和你不小心被刀刺傷了，在大腦的認知裏，是一樣的痛。
腦科學家做了一個實驗：他們先把實驗者分成二組，一組人真的去練習鋼琴2個小時，另一組就坐在那裏想像自己在練習鋼琴2個小時。結果發現，想像的和真正練習的，大腦被激活的區域 (Motor Cortex)和程度是一樣的，也就是，大腦是分不清他們是真的練鋼琴，還是想像在練鋼琴。過了一段時間，真正練習的人的表現超過了想像的那一組人，但讓想像的那一組人去真正地練習一陣子，他們可以很快就追上另一組的成績。
科學家另外找來了一羣人做運動的實驗，同樣的，一組真的去跑步，另一組是想像自己在跑步。真正跑步的人，可以刺激肌肉達30%，而想像的那一組人也能刺激22%的肌肉。
（如果你像我一樣懶惰，那你應該知道，好好培養自己想像力可以讓生活方便多了吧？）
其實，想像力不單單是圖像，還有聲音、味覺、嗅覺、觸覺、感情⋯⋯
回想一些美好的回憶，你會發現你真的在笑。回想一次委屈的經歷，你會發現你心情會變差。
想像力和發白日夢是不一樣，想像力是有意識的想像。配合上引導詞或之前提過的吸引力法則，想像力甚至能改變你的生活，讓你夢想成真。
以下是5個關於想像力的小遊戲，大家可以玩玩：
1. 這兩張照片有什麼共同之處？
2. 給這棵樹取個名字
3. 找出下圖中錯誤的地方
4. 找出圖中的嬰兒
5. 圖中哪條線比較長？
6. 給文章按贊吧
留言說說你看到的答案吧。
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