私人的德行和道义受到表彰，那么君主的威势就会被肢解。慈惠仁爱的说教被听信，那么法令制度就会被毁坏。
臣民因为君主那法定的职权而害怕君主，如果君主拿自己的权势去谦卑的奉迎臣下，那么臣下就会放肆地违反触犯法令而轻视君主的习惯为光荣。君主的威势就会被肢解。
臣民因为法制而难以侵犯君主，如果君主拿法制去屈从于慈惠仁爱的说教，臣民去会公开的宣扬仁爱施舍，而大搞行贿受贿的腐败政治，法令就会被毁坏。
推崇臣民谋取私利的行为来和君主的威势分庭抗礼，大搞行贿受贿的勾当来和法治抗衡，君主如果听凭这种现象泛滥，那么他就会扰乱法制。
如果不放任他，那么臣民就会诽谤君主，所以君主所处在君位上也被人看轻，而法治则在官府中被搞得混乱不堪，这叫做没有法度的国家。
英明的君主的治国原则是，臣下不能靠私人的德行和道义来造就自己的荣誉，不能拿为私家谋取利益的事情作为自己的功劳。产生功劳名誉的根据，一定是国家的法度。
国法所摒弃的，即使具有难以做到的德行，也不因此而显扬，所以臣民就没有因为私人的德行而得到名誉的。
靠设置法律制度来统一臣民的言行，靠赏罚守信用来充分发挥臣民的才能，靠公开进行赞誉和诽谤来鼓励行善和阻止作恶。
赞誉诽谤，奖赏惩罚，法律命令三者结合起来使用，大臣有德行是因为他们尊重君主，百姓有功劳是因为他们做了有利于君主的事儿，这才可以叫做有法度的国家。出自《韩非子》