外力作用下弹簧发生的形变被称为弹簧弹性。那么，在价格这个外力的作用下，市场需求发生的变化则被称为需求价格弹性，简称价格弹性。
价格弹性是经济学上的重点知识，它是需求量变动率和价格变动率的比值，在价格变动一定的情况下，需求量变动大了，弹性大；反正则小。
市场上那些刚需、无替代品的商品，其价格弹性比较小。常见的有食品、某些特殊疾病的药品等。
盐是我们日常生活中不可或缺的，无论价格怎样变化，老百姓每天都离不开它，需求随价格变动发生的变化很小。对于靠打胰岛素过活的糖尿病人，胰岛素和盐一样不可替代。
人们对这类商品的需求，不会随着价格的变动而发生太大的变化，因此，这类商品的价格弹性比较小。
生活中还有另外一类商品：名牌包包、高档化妆品等奢侈品。这类商品一般会在有大幅度促销的特卖会，双十一、双十二大力度促销时需求量暴增，可见，降价引起了需求量增加。
有些人也不是非名牌包包、高档化妆品不可，经济实惠的包、化妆品比比皆是，随着奢侈品价格提高，需求量随之减少。
总之，奢侈品的需求量会随着价格的变动发生大幅度变化，因此，这类商品的价格弹性较大。
价格弹性不仅是经济学中的重要知识，更是企业对产品进行提价、降价，赖以评判的重要依据。