任何一种生物的进化，任何一个社会的发生，任何一个事件的出现，都可以找到其近似原因和终极原因，如果仅仅停留在近似原因上，我们将很难认清事物的本质，事情本质不清晰，就很难把握趋势，预测未来；只有在通往决定事物发展终极原因的道路上，寻找未被发现的亮光，才能在更大尺度上把握趋势。贾雷德·戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》就是这样一本书。
为什么现代社会中的财富和权力分配，是以今天这种面貌呈现而非其他形式？为何越过大洋进行杀戮、征服和灭绝的，不是美洲、非洲的土著，而是欧洲人和亚洲人？各族群间的生活差异为何如此之大？这些问题的原因是什么？是枪炮、病菌与钢铁，再上一层的原因是规模大的、人口稠密的、定居的等级森严的社会，再往上是因为粮食剩余和粮食储存以及动植物的驯化，在往上是物种传播难易程度，而追问终极原因是因为东西维度的延展特性。即欧亚大陆最先出现文明的两河流域，往东西同一纬度延展，气候条件、耕作条件一致，技术容易传播，而当生产技术和文化在经线上传播，就会出现障碍，这也是美洲南北走向的技术传播不如欧亚大陆传播速度快的原因，最终导致文明程度的差异。
同样追问东西方文化的终极原因竟然是地理因素。东方的两黄文化：黄河、黄土文化，抚育了以血缘宗亲为主的仁义礼智信、温良恭俭让的东方文化；西方的两希文化：希伯来、希腊文化，孵化了自由、民主、平等的西方文化。东西方文化就像两支射出的有夹角的箭，一开始差距很小，但越走越远，且不相互兼容。
书中给我冲击较大的是卡哈马卡冲突。1532年11月16日西班牙征服者弗兰西斯科·皮萨罗带着168个脚蹬战马、手持火枪的士兵，竟然征服了印加帝国8万士兵，俘虏了印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕。
弗兰西斯科·皮萨罗是怎么做到的？
第一， 印加帝国是比较原始的采集狩猎社会。没有进入农业社会，就对于农业社会这样一个更高级的社会体系的政治、军事一无所知，所以印加帝国皇帝会陷入皮萨罗的圈套。就像工业社会碾压农业社会一样，英国人开来几艘军舰就打败了拥有2亿人口的清帝国。一个更高的社会对于低一级的社会本身具有侵略性。
第二， 印加帝国的“免疫力”不足。就像澳大利亚和美洲为什么大部分动物都灭绝了，是因为在人类进入该大陆之前，这些新大陆上很多动物都失去了天敌，导致其体型庞大（比如不会飞的鸵鸟和企鹅），而且不怕人类，对人类没有任何戒备反应机制，一旦人类登陆，就会捕猎这样不会逃跑的美食。而欧亚大陆生态链完备，很多动物都是在吃与被吃的过程中不停进化生长的。
第三， 美洲没有马这种动物，也没有见过火枪，导致印加部队看到这些就以为是天神降临，一开始就挫败了印加部队的心理防线。可见新事物的力量有多强大，如果一个企业的创新可以起到战马和火枪的作用，是否也可以快速的征服世界（占领市场）。
第四， 皮萨罗在基督教精神的感召下，勇敢无畏。当168个人的士兵被8万军团包围的时候，都会产生极度的恐惧，因为168人也不知道8万军团的真正力量，所以任何时候，勇敢，敢于尝试、敢于冒险是成功的条件之一。
回归到贾雷德·戴蒙德在《第三只黑猩猩》里所言，史前史先于现在史，生物进化史先于史前史。追求事物本质，最好的方式追本溯源至生物进化的历史，当我们明白10万年前智人是怎么打败其他动物一下跃居为食物链顶层而实现种间竞争的胜利，就会清晰目前经济、政治、社会的竞争趋势。
2020.12.31