作爲一名在邵陽京華服裝學校從事教學教研工作多年的老師，對服裝的功能有着比較深刻和全面的認識。
人具有自然屬性和社會屬性，與人類關係密切的服裝，在功能上也具有這兩方面的特徵。服裝是人們日常生活的基本需求之一，它在整個社會的精神和物質生活中均佔重要的地位。服裝具有多種功能，大致可以分爲實用功能、認知功能和審美功能三種。
1、適用功能
服裝被稱爲人的“第二層皮膚”，可見服裝與人的關係之密切，因爲服裝的基本功能決定了這一關係。服裝最基本的功能是禦寒、護體和防禦外物傷害。在人類社會發展的初期階段，服裝首先在人類的生存中起到避免受不良環境的侵害而保護身體的作用。人們在採集、漁獵、農耕等生產和日常生活中，服裝逐漸具有攜帶、繫結等實用功能並延伸至今，如服裝的口袋、腰帶等都體現了服裝的實用功能。
由於在文明社會中，社會道德和禮儀要求人們將身體的某些部位遮掩起來，服裝則具有了遮體的實用功能。這種實用功能不僅來自社會的客觀要求，同時也是人們羞恥心理的反映。因此服裝一方面能夠滿足人們的物質需求，是人類生理健康發展的基礎；另一方面，服裝的遮羞功能隨着社會和文化的發展，不斷滿足人類的社會心理要求，這不單純是一個社會現象，還包含着豐富的文化內涵。
2、認知功能
服裝除了禦寒、蔽體的實用功能之外，在人類的社會生活中還扮演着認知功能。所謂認知功能，即是從人的着裝上可以解讀出穿着者的年齡、性別、婚姻狀況、社會地位、社會階層、經濟狀況、生活地域、民族、宗教信仰，以及心理狀況、審美情趣等。
在這個意義上，服裝可以被認爲是一種符號，這種符號功能即是人類用服裝來扮演各種角色，並如實的反映穿着者的內在特徵，也是自我形象的重要組成部分。
3、審美功能
服裝不僅具有實用功能和認知功能，還具有審美功能。服裝是人們審美情感的表達，是塑造形象美的重要載體。隨着社會的發展，服裝已經不僅僅是禦寒的工具，更重要的是人類需要通過衣着滿足其對美的需求，創造自身的個性美。正是因爲服裝具有審美功能，才使得當今世界人們的衣着多姿多彩，並不斷翻新出奇。
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