《看不見的城市》是卡爾維諾的經典之作，以小說的形式傳達其對於城市的想象，書中所描述的五十五座城市均爲虛構，他們相互分離又相互聯繫，帶着現實中每一座城市的影子。
或者說，它們是組成各個城市的基礎元素，用這些基礎元素來組合出各個城市，既揭示着城市的特點，也預示着城市未來的發展。
小說以馬可·波羅和皇帝忽必烈汗之間的談話貫穿始終，皇帝有着遠大理想，但他只能居於皇宮，而馬可·波羅可以走訪各個城市，記錄下這些城市的特徵，瞭解這些城市的文化，再講述給忽必烈汗。
忽必烈汗從剛開始的只能通過傾聽去了解這些城市慢慢轉入到能夠依據一些基本特徵自己去想象一些城市，這個過程或許也暗示着城市正是由一些基本要素再加上一些各自的特徵組成。
那些想象中的城市或許就來自作者在走訪各個城市時將其最主要的特徵提煉出來，進而用想象力加工而成，這些城市千奇百怪，但都有各自最鮮明的特徵，像城市與記憶，城市與貿易，城市與符號，城市與慾望，城市與眼睛等，這個最重要的特徵就像是城市最中心的樞紐，控制着各個方面的發展。
而我們現實中的城市，正是由其中的一些特徵組成，只是它更爲複雜，更讓人難以看清。
卡爾維諾是現實中的旅行家，走訪着現實中的城市，他筆下的馬可·波羅則是在幻想的城市中旅行，講述着活在幻想裏的城市，用作者的話來講，即在書中展開了一種時而含蓄時而清晰的關於現代城市的討論。
其中描述的某些城市，也暗含着對未來城市發展的預示，作者說，我的書在幸福城市的圖畫上打開併合上，這些幸運城市不斷地形成並消失，藏在不幸的城市之中。現實中的城市也正是在某個層面上不斷消失與形成。
正如我們現在看到的城市，與十年前的該城市相差甚大，那麼，十年前的這個城市已經消失了，從某一層面上來說，現在的城市已經是一個新的城市了。
關於城市發展的研究是無窮無盡的，我們可以去猜測，去預示，但永遠都無法真正地在這一刻觸碰到這座城市的未來，當然，也無法真正地走進過去的它。
這本書裏有一句話：“在地獄裏尋找非地獄的人和物，學會辨別他們，使他們存在下去，賦予他們空間。”我想，這大概就是說的城市的一個變化的過程。
在一座現實的城市中，他有許許多多能夠讓這個城市持續發展下去的東西，也存在許多影響這個城市發展的東西，要想城市能繼續發展下去，就得讓那些核心的，能夠支撐他走下去的東西一直延續下去，纔能有真正的未來。
在地獄裏或許就暗示着沒有一座城市能真正長久的存在下去，即使它一直在，但也一直在變化，許多年後的他與現在的他從某種維度上講就已經稱不上是同一座城市，已經是演變出的新的形態。
看不見的城市，存在於看不見的世界，但每座城市都帶着它們的影子，在未知中重新組合排列，又遇見新的城市。