獨抒性靈，不拘格套
大都獨抒性靈，不拘格套。非從自己胸臆流出，不肯下筆。有時情與境會，頃刻千言，如水東注，令人奪魂。 明·袁宏道《敘小修詩》
所謂“性靈”就是作家的個性表現和真情發露，接近於李贄的“童心說”。他們認爲“出自性靈者爲真詩”，而“性之所安，殆不可強，率性所行，是謂真人”（袁宏道《識張幼於箴銘後》）
非從自己胸臆中流出，則不下筆。
袁宏道曾在寫給舅舅龔惟常的信中，提出人世間真正的快樂有五點，又分化出諸多小類，如：飽覽世間千奇百怪之事；男女同堂宴飲；藏書萬卷；與朋友暢談；買船帶歌妓遊湖等等。
在此之前，斷然沒有文人敢如此不拘禮法，不講操持，明目張膽的鼓吹這種縱情享樂，任性自由的生活理想，而到袁弘道是一個節點。
他反對儒學的克己，理學的格物、禁慾，又不同於陶淵明式的淡泊隱逸，赤裸裸的追求自由和人生樂趣，這不是“恥”，而是順應時代潮流的一種雅興和榮耀。
落花飲酒
寒食後雨[3]，予曰此雨爲西湖洗紅[4]，當急與桃花作別，勿滯也[5]。午霽[6]，偕諸友至第 三橋，落花積地寸餘，遊人少，翻以爲快。忽騎者白紈而過[7]，光晃衣[8]，鮮麗倍常，諸友白其內者皆去表[9]。少倦，臥地上飲，以面受花[10]，多者浮[11]，少者歌[12]，以爲樂。偶艇子出 花間，呼之，乃寺僧載茶來者。各啜一杯[13]，盪舟浩歌而返。 上海古籍出版社1981年版 《袁宏道集箋校》
【註釋】
[1]六橋：在 杭州西湖中的蘇堤上。北宋 元祐年間，蘇軾知杭州時疏浚西湖，堆泥築堤。堤由南至北橫貫西湖，分西湖爲內外兩湖。堤上建橋六座，夾道雜植花柳，成爲西湖一景。後人稱此堤爲蘇堤。[2]袁宏道：（1578-1615），字中郎，號石公，明朝湖北公安人。萬曆二十年（1592）進士，歷任吳縣令， 國子監助教，考功員外郎等職。袁宏道是明末公安文派的首領，論文反對復古主義，主張"獨抒性靈"，創作上以小品文著稱，風格流麗清新，不拘格套，與兄袁宗道，弟袁中道並稱 "三袁"。[3]寒食：節名，在清明的前一天。古人從 這一天起三天內不生火做飯，所以叫做寒食。[4]洗紅：洗去紅妝，這裏比喻雨摧落花。[5]滯：延留，耽擱。[6]霽（jì季）：雨後轉睛。[7]忽騎者白紈而過：忽見穿白綢衫的人騎馬馳過。[8]光晃衣：綢衣上的白光晃人眼睛。[9]白其內者：穿着白色內衣的人。去表：脫去外套。[10]以面受花：用臉頰來承接樹上掉下的落花。[11]多者浮：臉上落花多的人飲酒。浮，飲酒。[12]少者歌：臉上落花少的人罰唱歌。[13]啜（chuò綽）：喝。
——袁宏道《雨後遊六橋記》
自此，在中國文學史上就留下了“落花飲酒”的典故。這個典故還被成爲文學史上描寫春天最美的“意境”之一。
傾心追求心性自由
“近來識得袁宏道，喜從中來亂狂呼！” 林語堂
相比於世俗功名，袁宏道更傾心於追求心性自由。他曾在寫給徐渭的信中，提到間有四種人生觀：“有玩世，有出世，有諧世，有適世。”這其中的“適世”就是遵循內心，順應心性自然的人生態度，是袁宏道最讚賞的，也是他一直追求的。
因此，爲了獲得心靈的自由，他多次辭官。還爲此編造了五花八門的理由，比如身體生病，能力有限，回家奔喪等等，但都沒有成功。直到最後，因爲心靈被禁錮的太久，他真的生了一場大病，才辭官成功。
“我不願被生活所禁錮，我要帶着一顆虔誠的心追求自由。”袁宏道就是這樣一個人，在他心裏，跟自由相比，功名利祿都是浮雲。
卸任吳縣縣令後，袁宏道和好友陶望齡、方子公等人，一同遊歷了杭州、會稽蘭亭、天目山，黃山等衆多風景名勝區。
在自然山水的養潤下，他的心靈得到了釋放，爲官時的壓抑情緒被自然山水一掃而光。他曾在《湯鄖陸》中說：“湖水可以當藥，青山可以健脾。逍遙林莽，欹枕巖壑，便不知省卻多少參苓丸子矣。”
遊歷期間，他汲取山水的靈性“醫治”心病，又用自己閒適脫俗的情懷和放蕩不羈的胸襟把山水性格化，寫出一系列靈動優美的遊記散文。
這其中，有的描繪途中遇到的奇絕風景；有的記錄遊覽時的心情；有的書寫閒情雅緻，上面提到的《雨後遊六橋記》就是寫在這次遊歷期間。
這些遊記散文，後來被編製成書，取名《解脫集》。書中的文章，雖然側重點不同，但都有着一個共同的特質，即：
都表達了袁宏道對自然山水的無限熱愛，對無拘無束美好生活的無限嚮往，對自我性情和悠然心境的自由揮發。
出於對自然的熱愛，袁宏道把散文寫到了“物我合一，情景相契”的高度。
骨灰級文藝範，超級文藝青年，會玩家
寫《湖心亭看雪》的張岱曾說：
“人無癖不可與交，足見其無深情也。”
歷來名士好像都有着或多或少的癖好（愛好，褒義）——
王羲之愛鵝，喜歡觀察描摹鵝的形態，並將鵝的神韻融入到書法創作之中；
蘇軾愛竹，宣稱“寧可食無肉，不可居無足”；
林和靖“梅妻鶴子”過一生，更是成爲傳奇……
袁宏道雖然生的比他們晚，但在“癖好”這方面，可着實是一個“高級玩家”。
他喜歡養花，爲此專門寫了一本《瓶史》，介紹瓶花養植和插花藝術。全書內、外篇加起來一共25篇，從花的品類到器具、水、土的選擇等，事無鉅細，一一進行了介紹。
因此，袁宏道不僅在當時引起一股“花癖”風潮，成爲當時“瓶花”界的名人；到如今依然被中國花道禪花門尊奉爲“祖師”。所著《瓶史》則被稱爲中國花藝的“開山之作”。
袁宏道的癖好可不是一枝獨秀，而是多枝競妍。 他不僅熱衷於養花，還精通品茶。
爲了品茶，他無所謂酷暑嚴冬，整日奔走在京城裏，選茶評水。他曾指出，沏茶的水要數西山碧雲寺、裂帛湖、龍王堂三個地方的最好，高粱橋一帶的水，因水質渾濁，不宜使用。
品茶之外，袁宏道又懂得“喝酒”，雖然他自己的酒量不怎麼樣，卻對喝酒研究的透徹。他還專門寫過一本叫做《觴政》的小冊子，來談喝酒的門道。
書裏不僅講了酒的文化、歷史，還對喝酒的人劃分了雅俗差別，甚至還對下酒菜進行了分類，點評好壞。真可謂連喫喝玩樂都講究的“高級玩家”。
如果是生在現在，先不說袁宏道在文學、仕途上的成就，就單憑他對這些癖好的用心，恐怕挑出任何一種，都能成爲那個領域的專家。結合他的這些事蹟，我突然領悟了什麼叫做“不努力連玩都玩不過人家！”。
近代思想家梁啓超曾說：“無專精則不能成，無涉獵則不能通也。” 袁宏道之所以連喫喝玩樂都能整出名堂，一方面是因爲他專注用心，另一方面是因爲他涉獵廣泛，知識之間是融會貫通的，涉獵越廣泛，知識網便越強大。
這就啓發我們，無論做什麼事要專注投入，然後慢慢從一而多，形成自己的知識體系。