1912年，蒋百里将军被任命为保定军校校长。就当他踌躇满志准备大干一场的时候，却频频受到来自北洋军部的掣肘和阻挠，这让他激愤不已。
1913年6月17日，在军部受了一窝囊肚子的气的蒋百里回到保定，极度的失望和愤懑的他决定以死明志。次日凌晨，在写下遗书后，他集合学员训话，话到伤心处时，他突然掏枪朝着自己胸口就是一枪。幸亏此时身边的随从手疾眼快，上前阻止，才使得子弹打歪，没有伤及要害。
袁世凯得知此事后，连忙派来日本医生和护士对其进行治疗。大难不死的蒋百里因祸得福，他与日本护士佐藤屋子日久生情，二人不久结为夫妻。因为蒋百里爱梅花，佐藤婚后改名蒋佐梅，并为蒋百里生了五个女儿。
其中最漂亮的三女儿蒋英嫁给钱学森，最猛的小女儿蒋和，曾经在“文革”期间大骂陈伯达是杂种，吓得调查组不敢向上汇报材料。