射援，字文雄，京兆扶风郡人。
原来射援本来姓谢，与北地郡几个谢氏同族。
他的始祖谢服担当将军率军出征，天子以谢服非令名，改为射，于是他的子孙都依此为姓。
射援的哥哥射坚，字文固，年少的时候就有美名，提拔到公府为黄门侍郎。
汉献帝登基之初，三辅饥荒暴乱横行，射坚辞去官职，和弟弟射援南下入蜀，投靠刘璋，刘璋任命射坚为长史。
刘备取代了刘璋之后，任命射坚为广汉、蜀郡太守。
射援也是年少出名，太尉皇甫嵩认为他的才能非常出众，于是将自己的女儿嫁给射援当作妻子。
后来丞相诸葛亮以射援为祭酒（参谋），提拔他为从事中郎，射援一直担任这个官职直至去世。