對於超融合基礎設施部署來說，工作負載已經成熟。其中包括虛擬服務器和臺式機、SME/遠程辦公室、Kubernetes以及分析和機器學習。
超融合基礎設施（HCI）提供了簡化IT基礎設施的承諾，並具有輕鬆增長的能力。它通過將計算和存儲結合在一個平臺或節點中來實現這一點，該平臺或節點可以以橫向擴展的方式構建到集羣中。
購買者可以直接從供應商那裏挑選現成的超融合節點（作爲一個硬件和軟件包），或者使用商品硬件和HCI軟件構建自己的節點。
Gartner將“超融合基礎設施”定義爲“一類橫向擴展的軟件集成基礎設施，它採用模塊化方法在標準硬件上實現計算、網絡和存儲，利用統一管理下的分佈式水平構建塊”。
實際上，部署HCI越來越意味着軟件優先（利用低成本的商品設備）的方法。但是一些性能更高的用例仍然傾向於集成硬件，這通常會帶來更高的成本。
隨着市場上基於軟件和硬件的選擇越來越多，HCI可以用於廣泛的用例，包括不適合新硬件的應用程序。
以下是值得關注的五個HCI用例。
一、虛擬化
虛擬服務器和虛擬桌面是超融合基礎設施的關鍵用例。軟件超融合的供應商越來越關注這一領域。
HCI提供了更緊密的集成和更容易的管理，而不是圍繞單獨的組件構建的系統。
VMWare是目前最大的軟件超融合供應商器，其系統基於其vSAN存儲軟件。Nutanix、OpenStack和Red Hat也活躍在HCI虛擬化領域。
虛擬化也是基於硬件的HCI的一個用例，特別是對於性能敏感的應用程序，以及有機會部署新硬件的地方。但基於硬件的超融合也在桌面虛擬化（VDI）中扮演着重要角色。
VDI可以從計算、存儲和網絡之間的緊密連接中獲益，尤其是易於部署和管理。在新構建的部署中尤其如此。新的專用基礎設施比將HCI改造到現有服務器基礎設施及其替代的臺式機上更容易管理。
然而，IT部門應該確保將來能夠將VDI鏡像移植到其他供應商的系統中。
二、中小企業和遠程辦公室
超融合爲組織改進遠程和分支機構IT管理提供了一種有效的方法。
專用的、集成的硬件在裝備遠程辦公室時很昂貴。但供應商意識到，在小型、偏遠地區，易於管理有着潛在市場。像HPE和Nutanix，以及思科，都在這個領域提供產品，而且成本正在下降。
HCI適用於沒有本地IT團隊的環境——單一供應商方法消除了處理多種硬件類型的需要，HCI是爲遠程管理而構建的。供應商還可以預先配置系統，因此IT團隊需要支持的構建更少。
IT支持服務可以使用HCI的部署和管理工具遠程運行小型公司的基礎設施。這同樣適用於運行自己數據中心的中小型企業（SME），其中“超融合”允許從一個接口管理所有組件。
中小企業對一些可能影響HCI硬件的性能問題也不太敏感，更看重易用性。企業或其IT承包商可以將本地超融合系統與基於雲的資源集成起來，用於備份、恢復和歸檔。
Gartner指出，邊緣計算也是HCI的一個不斷增長的應用。
三、容器和Kubernetes
容器天然適合於HCI，尤其是在數據中心。因爲容器不需要管理程序，所以它們可以直接使用底層操作系統和硬件。
遷移到HCI進一步簡化了基礎設施。最常見的容器編排器Kubernetes運行在Linux上。每個應用程序都在各自的容器中運行，並共享主機服務器的資源。
Gigaom分析師Enrico Signoretti表示，企業既可以爲Kubernetes部署專用的HCI基礎設施，如Nutanix或Diamanti（爲Kubernetes優化的平臺），也可以使用混合模式。VMware在其管理程序中支持Kubernetes。
Signoretti指出，HCI在虛擬化方面發揮良好作用的許多原因同樣適用於容器。容器簡化了虛擬化，HCI簡化了硬件。
戴爾EMC還在其VxRail系統上爲Kubernetes提供了一個定製的平臺，而微軟正在Azure Stack HCI上開發其azurekubernetes服務（AKS）。這爲基於Azure雲的AKS平臺提供了一個內部部署替代方案，用於組織因爲性能或數據合規性而不使用雲的用例。
四、分析、機器學習和人工智能
對於分析、機器學習和人工智能（AI），HCI的驅動力來自於快速部署和通過添加節點進行擴展的能力。
IT組成部分緊密耦合，提高了性能和可靠性。而超融合軟件的節點方法在機器學習和人工智能等應用程序中效果良好，在這些應用程序中，數據存儲和計算資源通常需要一起增長以避免瓶頸。
很少有機器學習或高級分析系統是靜態的。通常，它們的設計都考慮到了增長，並不斷提供新的數據。由於HCI的設計目標是可擴展的，它能夠處理不斷增長的數據量，以及計算和網絡密集型的新發展（如流式分析）。
同時，像Hadoop這樣的技術是爲分佈式環境而設計的，並適用於節點而不是存儲和計算資源的孤島。
五、備份和災難恢復
在某些方面，HCI用於備份是最簡單的用例。它所需要的只是加入第二個超融合系統來實現冗餘和數據複製。HCI足夠靈活，可以在站點、輔助站點或故障轉移站點或雲中支持備份和災難恢復系統。
但是，HCI不是一個以存儲爲中心的備份或歸檔系統。如果需求僅僅是複製數據，那麼其他平臺將更具成本效益。HCI的優勢之一是它的“機箱中的系統”方法。由於計算、存儲和網絡集中在一個地方，並且內置了對虛擬化和容器的支持，超融合是使企業恢復在線的更快方法之一。
供應商意識到了這一點，HPE的簡單性、Cohereity在HCI上的二級存儲產品以及Nutanix都提供了選擇。像Cohereity這樣的供應商正在走得更遠，並在其HCI平臺上建立歸檔。
爲什麼是HCI？它是一個非常靈活的架構，尤其是現在企業可以通過軟件來部署它以重用現有資產，並將其與雲集成。而且，隨着供應商開發他們的產品並提高傳統虛擬化、運行傳統和容器工作負載的能力，超融合可能會變得更加主流。
原文鏈接：
Five hyper-converged infrastructure use cases to watch (computerweekly.com)
