西雅圖IT圈：seattleit
【今日作者】Dexter
讀書巨慢理事會會長
在成爲養老院之前，Google也是有夢想的。
Google一直以來被人嚮往的原因之一，就是鼓勵每個員工每週要花一天的時間做與本職工作無關的創意工作，而旗下更是有各種聽上去匪夷所思又酷到不行的新奇項目。
爲了更好的支持這些被Google稱作“moonshot”（登月工程）的項目，大名鼎鼎的Google X成立了。
作爲企業部門，Google X的與衆不同之處在意，它的存在並不是要解決谷歌本身的問題，而是爲了培養下一家能夠與谷歌比肩，改變全世界的公司。
/除了高管真的沒人帶的Google Glass/
作爲當時最有排面的創意研究中心，Google X旗下坐擁三大“寶藏級”項目——可穿戴的Google Glass，全自動駕駛汽車Waymo，以及今天要提到的互聯網氣球Loon。
當然，後面的故事我們也很熟悉——Google Glass在幾年前折戟沉沙，而Waymo倒是活了下來，不過如今百花齊放的今天，尤其是中國廠商大舉崛起的時候，自動駕駛的元老也沒多少存在感了。
而三個項目中聽上去最離奇的，當屬用氣球來傳播互聯網的Loon。而就在昨天，Loon也正式宣告失敗了，成爲了Google X最新的殉道者。
其實，Loon的創意雖然聽上去不可思議，但是，Wifi 5G對於生活在發達地區的人來說是標配。而那些落後的國家與地區還有數億人從來沒有體會過網絡的便利。把光纖鋪遍非洲，想收回成本是很難的，所以必須探索更經濟的方式去推廣互聯網纔行。
/Facebook的巨型無人機Aquila，如今也已經失敗/
Loon的選擇是使用搭載了計算機，太陽能充電的氣球。而Facebook也有類似的實驗，使用的是巨型無人機Aquila。你可能會好奇——科技巨頭們爲什麼對普及互聯網如此熱衷，爲了做慈善嗎？其實不然，對於壟斷了在線廣告行業的兩大巨頭來說，沒有幾個網民可以避開和他們。多一個互聯網用戶，就多一分收益，哪怕是回報較低的非洲用戶，慢慢培養也是可以的。
當然，Loon在它幾年的壽命裏也是留下過高光時刻的。比如美國曾經受到颶風災害時，Loon的氣球讓當地癱瘓的網絡在幾小時內恢復正常，這樣的例子在其他國家也有過。可惜，創意雖然美好，現實卻很骨感。在宣告Loon失敗的公告裏，項目負責人坦誠：“尋找商業可行性的道路，比我們預期的更長。”
不得不說，在劈柴哥上位CEO之前，谷歌的格局還是令人尊敬的。如今悶聲發大財，偶爾因爲和員工撕逼而上頭條的Google，雖然是一家更成功的上市公司，對於人類的未來而言，也許它的意義已經沒那麼重要了。
西雅圖IT圈原創
僅有不到7%的公衆號, 還在堅持原創
如果喜歡, 請分享我們的文章
每天加點料
來看看上個世紀那些著名的傻白甜們
投稿，轉載，商業合作，請聯繫E-mail: