时间到了1999年的一月份，中关村满大街都是和跨世纪相关的信息。闪烁的灯牌不断在提醒你，再有不到一年，就要跨入新世纪了。那时中关村的IT人，都在或主动或被动的被一种说法所环绕，就是在新世纪到来的那一刻，如果你的电脑不做好准备，那么它就会感染“千年虫”，从而导致系统崩溃，损失惨重。从事后来看，这种说法有很多夸大的成分，多半都是那些无良商家炒作的概念，很多不明就里的电脑用户都被割了韭菜。
即使是换了工作，两个人离的也比较远了，但因为王睿奇和霍北名在京都是孤身一人，再加之互相之间的认可，所以他们两个人那几年一直走的很近。寒冷的冬日，下班之后虽然只有五点多，但天色基本暗了下来，王睿奇坐在维修中心，等着霍北名来找他。到了六点半左右，霍北名终于来了，他叫上王睿奇，两个人开车向南边慢慢驶去。在离维修中心不远的路边，北大小南门的斜对面，有一家小饭店，价格不贵，味道还不错，那时如果来了朋友，王睿奇基本都在这儿请客。
霍北名在路边停好车，两个人掀开门帘进到了屋里。一进屋门，两个人的眼镜上立马蒙上了一层水雾，他们一边摘下眼镜，一边找个空桌坐了下来。因为是饭点儿，这个小店儿基本客满了。老板跟王睿奇虽然不太熟，但也算认识了，热情的过来请他点菜。今天是腊八，也算是个节日，他们两个借机也庆祝一下。王睿奇点了四个平时他们都爱吃的菜，又点了一瓶二锅头和一大盘儿素炒饼。菜上来之后，王睿奇把酒打开，一人倒了一杯，互相碰了一下就正式开始了。
霍北名文化底蕴深厚，对各种传统节日门儿清。说实话，这是王睿奇的弱点，你别看他是在农村长大的，但他对这些节日并不是特别熟悉，就连二十四节气他都说不清楚。他们一边吃，霍北名一边给王睿奇讲述着和腊八相关的故事。喝完一杯酒之后，霍北名问王睿奇，“再过一年就是2000年了，你想没想过咱们做点什么，才能对得起跨世纪这个特殊的时刻？”对于这个问题，王睿奇不是没想过，但他实在想不出来，自己如何跟这个人类新千年的主题建立起来联系。所以他只得如实相告，“想是想过，但实在不知道干什么呀？”“常言说‘盛世铸钟’，从古代开始，中国就有了铸钟的传统，来纪念伟大的时代。现在是中国快速发展的时候，也是世纪之交，此时铸钟，再合适不过了。”“那咱们具体怎么干啊？”“中国从明代永乐大钟之后，再也没有铸造大型铜钟的记录了。咱们可以铸一口五十吨的钟，象征建国五十周年，再在钟上刻上五十六朵花，象征五十六个民族，然后再铸写二十世纪发生的二十件大事儿，你觉着这个主意怎么样啊？”“这个主意好啊”，王睿奇一听，情不自禁的重重拍了一下桌子，兴奋的脱口而出，弄得周围的人都向他这边看了过来，他自己也顾不上别人的眼光了，和霍北名端起酒杯，一饮而尽。