【第54回】陈木南从聘娘处出来，来向表弟借银子。此时，徐三公子要去福建上任，徐九公子同去。因此耽搁了两日陈木南才借到银子。他回到来宾楼时，聘娘正在生病，需人参、黄连等名贵药材补着。陈木南的房东董老太劝他不要把银子花在聘娘身上，陈木南不听。果然，陈木南再无银子可用时，聘娘就不再理他了。陈和甫的儿子也是个算命先生，为人混账。整日与丈人吵架。在一次争吵后一气之下出了家。出家后还与同行测字先生丁言志为了莺脰湖大会有无作诗的事大吵一回。丁言志拿着仅有的二两多银子也想会会聘娘，被聘娘奚落出来。虔婆疑心聘娘私收了花钱，向聘娘索要。二人争执起来，聘娘受气不过，在延寿庵出了家。
【第55回】 老一辈的名士逐渐故去之后，社会上崇尚文学的风气渐渐衰败下来。虽然也有琴棋书画的高手如荆元、王太、季遐年、盖宽等后辈出现，但空有满腹才学，却不得重用。只能在田间舍头艰难度日。
【第56回】 万历四十三年，天下大旱，百姓聊穷。河南道监察御史单扬言上奏朝廷说，是因为民间有很多有才学之士，朝廷不委以用，有才无处施展，积聚的怨气与天地合为一体，致使水旱成灾。因此请求朝廷深入民间调查，对于确有才学的，不论生死，均赐予学位，以梳理气息。朝廷采纳，对于文中出现的贤人名士，根据才情大小，分别给予了不同学位。
读后感：
花费了十四天的时间终于读完了《儒林外史》，掩上书，心却依然留在书里的人和事上。
"功名富贵无凭据，费尽情绪，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。"这是《儒林外史》开头的几句。可以说，这也是整本书的灵魂所在。
这些话虽然已是老生常谈，可真正能明白的人又有几个？！
"学而优则仕",这句话害了一批又一批的读书人。他们把读书当成敲门砖”书中自有黄金屋，书中自有颜如意，书中自有美娇娘……”。为了金钱，为了财富，他们能够废寝忘食地读书，能够从黑发垂髫考到白发苍苍：花白胡子还是"小友"的周进，考了几十年一朝中榜，欢喜疯了的范进….儒林中为了功名利禄，消得人焦悴，衣带渐宽终不悔的又何止这几个？
读书，其实强调的是一个漫长的求知过程。读书就是人在不断汲取精神食粮的过程。其中最关键的在于吸收，然后再转化为自身的力量。这与一日三餐的功效是一致的：吃饭，吸收营养，再促进自身生长。只可惜，儒林中的某些学子们只注重"食",即数十年如一日地读书，却忽视了吸收。读书对他们来说，只是一个敲开荣华富贵之门的工具。一旦到达目的，这个工具也就毫无价值了。
当然，“世人皆醉我独醒，举世浑浊我独清"的人在儒林中也不是没有。王冕就是其中的一个。他从小就因家境贫寒而为邻人放牛。在牛背上，他仍旧博览群书，更自学成为了画没骨花卉的名笔。此后，下到平民百姓，上到知县财主都来索画。但王冕性情不一样，不求官爵。朝廷行文到浙江政司，要征聘王冕出来做官，他却隐居在会稽山，能在功名面前，心如止水，不为所动。其他的像虞博士，杜仪，萧云仙等，他们读圣贤书，尚礼仪，淡泊名利，在官场能为百姓做实事，在民间也能靠一技之长糊口，读书劳作，恬然自得。我想应该是作者的理想，是作者饱含热情去赞美去推崇的生活状态吧。
捧读《儒林外史》，时而为当时士人名流的庸俗可笑而叹息，时而又为贪官污吏的卑鄙丑恶而愤怒。吴敬梓以其幽默谈谐的语言，把封建社会科举制度的腐朽黑暗面刻画的入木三分。
这部作品与其说是长篇讽刺小说，我觉得不如说是一部短篇小说集，书里并没有贯穿始终的人和事，而是多个人多件事集结在一起，只是表现的主题是一致的，那就是对封建科举制度的讽刺和批判。