“我們的魯迅先生坐在華蓋下，正在抄他的小說舊聞，這種以趣味爲中心的生活基調，可概括閒暇、閒暇、第三個閒暇。”鑑於有人文章中持此觀點，魯迅在編纂本書時將之命名爲《三閒集》。（三閒集的取名緣由）
摘選:
我記得起來了，這兩年正是我極少寫稿，沒處投稿的時期。我是在二七年被血嚇得目瞪口呆，離開廣東的，那些吞吞吐吐，沒有膽子直說的話，都在《而已集》裏。
——《序言》
中國人的性情是總喜歡調和，折中的。譬如你說，這屋子太暗，須在這裏開一個窗，大家一定不允許的。但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和了，願意開窗了。
——《無聲的中國》