馬克.奧勒留在《沉思錄》中寫到：不要把你剩下的生命浪費在思考別人的事情上。
不要把你剩下的生命浪費在思考別人的事情上，除非你所做的是出於共同的利益。
不要總是琢磨別人做什麼，爲什麼做，他說什麼，想什麼，算計什麼，如果把注意力分散在諸如此類的事情上，會使我們難於專注於我們的支配能力。
因此我們不應該把時間浪費在這些毫無意義的空想上，尤其要抑制我們的好奇心和惡意；你必須要訓練自己保持這樣的想法，一旦有人突然問起：“你在想什麼？”你也能毫不猶豫地說真話：我在想什麼。
做事不要違心，不要自私，不要輕率，不要三心二意；不要用華麗的言辭來裝飾你的思想，也不要喋喋不休或好管閒事。
在生活中，如果你能發現有什麼勝過正義、真理、剋制和勇氣——也就是說，勝過你的理智，能讓你合乎理性，不失尊嚴地對待不在你選擇範圍之內的命運的安排——我是說，如果你看到有什麼能勝過這些，那就全身心追求、享受你所發現的稀世之寶吧。
如果任由一切身外之物——例如衆人的讚美、權勢、財富或者享樂——來同這種合乎理性的、羣體的利益抗衡，那是不對的。那些東西似乎能暫時滿足我們，但會控制我們，將我們帶入歧途。
“對我有利的纔算得上是好的”——好吧，如果它對於一個理性的人有用，你當然可以堅持；但如果它只是對動物有用，那就要拒絕，並且毫不輕慢地堅持你的判斷，需要注意的只有一點：你必須確定對自己的判斷有把握。
不要認爲以下的事情對你有利：那些會讓你違背諾言，行爲不當，憎恨、猜疑和詛咒他人，做事不光明正大，或者懷有不可告人的慾望的事。
因爲那些極爲看重自己的智慧並且相信自己有判斷力的人，從不裝腔作勢、亂髮牢騷，既不刻意獨處，也不一定要混跡於衆人之中；最重要的是，他一生從不殫精竭慮去追求什麼，也不企圖躲避什麼，靈魂在他身體裏停留的時間長一些還是短一些，他完全不在意。
因爲，即便必須馬上離開人世，他也會高高興興地上路，就好像做別的事情一樣體面自然。他一生看重的事情只有一件：永遠做一個合乎理性的人，社會的一分子。
拋開別的一切，好好把握這幾條真理吧，還要記住：每個人的生命都只存在於此刻，此刻也在飛快地消逝，其他大部分時間不是已經過去、永不復返，就是尚未到來、不可預料。
生命如此渺小，我們生活的地盤不過是大地上一個小小角落，死後最長久的名聲也微不足道，即使卑微的後人將這名聲一代一代傳頌下去，但他們也是很快就要死的，而且他們對自己都未必瞭解，更何況那些早已死去的人呢？
除了上面所說的，還要補充一點：對於所見的事物，都要在心裏界定或描述它，以便看清它的本質，加以歸類，弄清它的整體如何，局部如何；然後給這事物一個確切的名稱，分析它由什麼元素組成（它將來又會轉化成這些元素）。
最有利於提升思想的事情，莫過於切實而有條理地審視生活中的每一樣事物，要這樣來看待它們：這事物對於宇宙起到了什麼作用？它在宇宙中有何價值？對人類又有何價值？人乃是宇宙這一至高至聖城邦的公民，各個城邦猶如一個家庭。
行事若能遵從理性，一心一意，堅定不渝，不急不躁，不隨便分心在別的事情上，保持內心的純淨正直，即使你隨時可能放棄生命——如果能做到這些，不奢求什麼，也無所畏懼，如果你現在的行爲合乎自然，你從小到大所說的話沒有任何虛假，那麼，你就能過得幸福。誰也不能阻止你獲得這樣的幸福。