商鞅通過秦國寵臣景監求見秦孝公，面試三次，才讓秦孝公認爲這人還行，可以和他交談。爲衛鞅爭取這三次面試的機會，讓中間人景監相當爲難，也讓秦孝公對商鞅屢次失望。
作爲法家代表人物，商鞅自然有一套治國平天下的理論和方法，那他究竟是怎樣利用景監好不容易爲他爭取到的這三次機會的，怎麼會搞成這樣？
第一次見面，商鞅用五帝之道勸說秦孝公。可是，說者有心，聽者無意。商鞅苦口婆心，滔滔不絕，秦孝公卻時不時打瞌睡，壓根聽不進去。等商鞅一走，秦孝公怒斥景監，你推薦的商鞅太狂妄，這種人咱們秦國沒法用。
五天之後，第二次見面。商鞅又用三王之道勸說秦孝公。可惜，還是沒有說到秦孝公的心裏去。事後，景監免不了再被孝公數落一通。
也得虧了景監顧全大局，爲了秦國能求到真正的賢才，爲孝公解憂，他甘願受這夾板氣，在兩人之間穿針引線，來回說好話，又爲商鞅爭取到了第三次面試的機會。
第三次見面，商鞅用五霸之道勸說秦孝公。孝公認爲他說的還行，但還不夠好，所以沒有采納。直到這個時候，秦孝公才通過景監，向商鞅伸出了橄欖枝，商鞅的想法還不錯，現在可以跟他好好談談了。
第四次見面，才真正算得上是一次你情我願的平等會晤。史記描寫這次見面的場景特別有意思，就好像司馬大人親眼看見了一樣。司馬遷寫道，秦孝公在交談中不知不覺把膝蓋挪到坐席前頭，兩個人交談了好幾天都不覺得厭倦。可以想象，兩人分賓主席地而坐。秦孝公聽到商鞅的強國之術，就好像久旱逢甘霖，怎麼會壓抑住心頭的渴望，四平八穩地坐着，今天聽一點，過兩天有空了，再聽呢？
那麼，這裏就隱含了一個問題，五帝之道、三王之道是什麼，爲什麼都不是秦孝公想要的？而五霸之道，又是什麼，爲何秦孝公還覺得有點隔靴搔癢，不得勁，直到聽到強國之術，才如獲至寶，如遇知音？
用商鞅的話說，五帝之道，即堯舜這些上古帝王治國的方法。但是，以孝公的心志，卻不能領會。夏殷週三王之道，孝公也說，以此道治理國家耗時太長，太久遠了，等不了。只有霸道，這種使國家富強的辦法，纔是國君真正想要的。
看到這裏不禁莞爾。商鞅，法家代表人物，在秦孝公耐着性子，抽出時間，一而再再而三給機會面試的時候，一會兒大談道家，一會兒大談儒家，直到把人惹毛了，纔拿出殺手鐗，捧出法家這一強國利器。這就好像一個商人懷揣心愛的寶貝，一定要賣給識貨的買主。又好像一位待字閨中的女孩子，一定要找到一位如意郎君，才肯託付終身。在一次又一次的面試中，貌似秦孝公當主考官，而實際上，在私底下，卻是商鞅在暗中觀察、考查秦孝公，在左右這一場又一場會晤的走向。
看到這裏，就不由想起劉玄德三顧茅廬請諸葛亮出山的故事。三顧茅廬，是諸葛亮避而不見，專爲考驗劉備的誠意。而商鞅三次求見秦孝公，則是商鞅專門考驗秦孝公對強秦九論的誠意，對法家強國之術的誠意。
如此，在公元前361年，一繼位就發佈求賢令的秦孝公，和在魏國投奔無門聞令而來的商鞅，一位二十一歲躊躇滿志的國君，和一位三十四歲傲世百家的賢才，在景監的極力撮合下，終於一見如故，在秦國這片積貧積弱又廣袤的大地上，攜手開始變法圖強的征程。