《易经》的卦由爻组成，所以爻是《易经》的最基本的象征符号。爻分为阳爻与阴爻，阳爻代表刚强、运动等，阴爻代表柔软、静止等。
三个爻组成一个卦，称之为三画卦，即经卦，总共有八个。两个三画卦重叠在一起，就形成了六画卦，即重卦，八个经卦两两重叠，形成总共六十四重卦，这才是真正的《易经》内容。
《易经》的六十四卦象，是由伏羲氏创造的。六十四卦完全相通，互相构成了一个网络、一个系统。如同今天所说的蝴蝶效应，环环相扣，没有漏洞，构成了有机体的宇宙观。
《易经》包含了宇宙生成的本体太极，由它生成了天地两仪，有两仪生成象征四时的四种爻象，再由四种爻象生成象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种符号的八卦。
八卦相重成六十四卦，是用来断定一件事物凶吉的演算系统，有了凶吉的判断就可以成就大业。
所以，效法物象没有比天和地更大的，变化和会通没有比四季变化更大的，光明没有比太阳和月亮更大的，尊崇和高尚没有比富贵更大的。
是故《易》有太极，是生两仪。两仪生四象。四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。
是故法象莫大乎天地；变通莫大乎四时；县象着明莫大乎日月；崇高莫大乎富贵；备物致用，立成器以为天下利，莫大乎圣人。探赜索隐，钩深致远，以定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龟。
是故天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人像之；河出图，洛出书，圣人则之。《易》有四象，所以示也。系辞焉，所以告也；定之以吉凶，所以断也。《系辞传上·第十二章》
八卦排成系列就产生了卦象；八卦重叠组合就产生了六爻；阴爻和阳爻的上下推移，变化的道理就在其中了；系辞爻辞的说明，活动得失的规律就在其中了。
吉凶悔吝是由活动产生的，刚爻和柔爻是建立卦象的基础，变化和通达是时势发展的，吉和凶反映取胜的标准。
天地运行的法则给人们提供正义的参考；日月运行的规律给人们提供光明的参考；天下的活动规律告诉人们遵守一个常道。
八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣；刚柔相推，变在其中矣；系辞焉而命之，动在其中矣。吉凶悔吝者，生乎动者也。
刚柔者，立本者也；变通者，趋时者也。吉凶者，贞胜者也；天地之道，贞观者也；日月之道，贞明者也；天下之动，贞夫一者也。《系辞传下·第一章》
《易经》从一阴一阳之谓道，阐明了宇宙世界中阴阳、刚柔、动静等两种相反势力的变化，刚柔激荡形成了八卦，八卦的象征：干为天，坤为地，震为雷，艮为山，离为火，坎为水，兑为泽，巽为风。鼓之以雷霆，润之以风雨；日月运行，一寒一暑；宇宙世界，周而复始。
同时，即使在阴阳、刚柔、动静的二元对立作用下日月交替、寒暑变化，“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。”天地恒古不变，高低位置不变。
天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨；日月运行，一寒一暑。摘自《系辞传上·第一章》。
《易》与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故；原始反终，故知死生之说；精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。
与天地相似，故不违；知周乎万物，而道济天下，故不过；旁行而不流，乐天知命，故不忧；安土敦乎仁，故能爱。
范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而《易》无体。《系辞传上·第四章》。
《易经》按照天地所显现的象，而创作出了卦，所以能够涵盖天地的法则。卦体之美，其美在弥纶天地、曲成万物的博大精深，在道济天下、安乐敦仁的博爱精神，在旁行不流、乐天知命的博大精神。
《易经》包罗万象，范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而《易》无体。
《易》之为书也不可远。为道也屡迁，变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。其出入以度，外内使知惧。又明于忧患与故。无有师保，如临父母。初率其辞而揆其方，既有典常。苟非其人，道不虚行。《系辞传下·第八章》
我们无需将《易经》视为遥不可及，没有学习过觉得神秘莫测，了解过以后就是自然变迁的规律而已。
《易经》讲的是变化，所以也不必太在乎当下的卦结果，它随时间是在变化的。我们学习《易经》的作用或好处在于，即使没有老师或父母的保护和指导，遵照《易经》的法则做，一样受到自然法则的保护。