在禅宗的历史上有一个惊心动魄的公案，夹山善会禅师见船子德诚禅师。
船子问：“大德住什么寺？”
夹山答：“寺即不住，住即不似。”
这是老一套。
船子又问：“不似，似个甚么？”还看不出是真开了眼，还是故弄玄虚，所以进一步勘验。
夹山答：“不是目前法。”仍然是老一套，书呆子一个。
船子心里有数了，淡淡说道：“甚处学得来？”哪里学得这滑头口头禅？夹山还以为是问自己哪里学的法，答道：“非耳目之所到。”
船子叹道：“一句合头语，万劫系驴橛。”真见性了，身边常物无不可以信手拈来，这就是自性流露。而夹山没有，他只是见地到了，所以他的“我”还会被问题带着走。
船子于是问他：“垂丝千尺，意在深潭。离钩三寸，子何不道？”
高潮来了。夹山刚要开口回答，船子便一浆把他打落水中。
夹山慌忙抓住船舷想要爬起，船子却挡在那里，追问道：“道！道！”
夹山刚想开口说，船子又一浆把他打入水中。
等夹山冒出头来，船子再问，夹山还想说，船子再次把他打入水中。这下夹山终于恍然大悟，不敢再开口，在水中对船子点头三下。
夹山三次被打落水中，危急之中一切思量干净了，只剩下了最深的求生本能。就像饿了要吃，困了要睡，哪来那么多高妙的道理。人要做事，去做便是，然而习惯却总希望别人告诉自己或者自己骗自己：需要怎样才能做，有什么依靠才能做，于是第一步永远也迈不出去，又何来“不积跬步无以至千里”。
夹山悟道后，船子的任务完成了，但故事到这里并没有结束，最惊心动魄的一幕就要上演：夹山记下了船子的教诲，于是辞行。上路时，却忍不住频频回顾。船子看在眼里，知道他心中尚有一丝疑问，怕是怀疑难道就真的这么“容易”，于是便大声喊道：“阇黎！”
夹山回头，只见船子竖起桨来，说道：“汝将谓别有！”你以为我还藏着掖着？