１｜
春秋时，晋献公死后，他的几个儿子争夺王位。晋国陷入内乱，公子夷吾和重耳逃亡。
公子夷吾想回国夺取王位，但势单力孤，就请邻居秦国帮忙。秦国当时的国君是大名鼎鼎的秦穆公。穆公贤明大度，派兵护送夷吾回国，帮助夷吾夺得了王位，这就是晋惠公。
感恩的心特别容易淡忘。很多人在求人帮忙的时候，什么承诺都做得出，恨不得老婆都拿出来共享。但往往时过境迁，事情办成了，又觉得人家也没帮多大的忙。
晋惠公就是这么个货色。当初答应给秦国好处，登上王位之后全都不做数了。不仅如此，不久晋国闹饥荒，惠公居然又厚着脸皮找秦国借粮。秦穆公不计前嫌，发动秦国百姓运粮救济晋国。
第二年，秦国歉收，转而向晋国求救。这次晋惠公不光不帮忙，反而趁火打劫，乘着秦国人吃不上饭，带兵来攻打秦国。
2｜
晋惠公这番不要脸的操作，彻底把秦国朝野惹毛了。秦国人同仇敌忾，要给晋惠公一点教训。
秦国兵少，又都饿着肚子，仗打得很残酷。穆公亲冒锋镝，冲锋在前，结果一个不留神，陷入了晋军的包围，眼看着就要被活捉了。
正在千钧一发之际，突然杀来了一群野人。这些人拿着锄头、镐把、耙子冲过来，破衣烂衫，怎么看都是一群乌合之众。但是，他们勇力十足，个个都是一副不要命的架势。他们霎时就冲乱了晋军的阵脚，穆公因此得救。
反倒是晋惠公就没有这样的好运气了。他的战车陷在了烂泥里，被秦军生擒活捉。
３｜
秦穆公得脱大难，庆幸不已，心里却一团迷惑，解救自己的生力军是从哪儿来的呢？
他招来那些野人，一问，这才明白了其中的原委——
原来，穆公在歧山有一个牧场，饲养着各式各样的良马。有一天，有几匹马逃逸了。养马的官员慌了神，赶紧四处寻找。
结果，在附近的村庄，发现了散碎的马骨头——国君的马一定是被村里的野人吃掉了！
养马的官员又惊又怒，你们胆儿挺肥呀，国君的马也敢杀了吃？！他当即带人，把村子里分吃过马肉的三百来个野人全都抓了，交给穆公定罪。
春秋时，官方的行政能力有限，只能管到城市和附近的郊区。稍远一点的村子，就管不到了，所以远村的农民被称为“野人”。
这些野人没见过世面，以为自己必死无疑。不料，穆公说道：“有德行的人是不会因为畜生而杀人的。”又说，“我听说，吃马肉的时候，如果不同时喝点酒，就会伤害身体。”于是，他命人拿来酒，赏给这些野人喝。
这些野人感念穆公的恩德，个个痛哭流涕。
这一次，他们听说秦军在附近作战，就相互激励说，咱们报答国君的时候到了。结果，他们的一顿横冲直撞，居然救了秦穆公一命。