哲學是探究世界本源及其運行規律的學問。哲學家的使命就是爲追溯世界本源及其規律。
我們看到的世界及其規律，哲學上稱爲現實是真的嗎？很多人都說“眼見爲實”，就是說看到的就是真實的。也有人說“看到的都是表像即表面現象”，其背後的纔是真實的，所以在人與人的交往中，都知道“知人知面不知心”，內心是怎麼想的，只有自己知道。故人都是兩面人！
到底現實世界與真實的世界區別在哪裏呢？我相信真實是大的，同時也是實的。而現實則是小的，虛的成份不小，就像是“冰山的一角。”
柏拉圖有個形像的描述，即“洞穴神話”。他假設有些人住在地下的洞穴中。他們是一羣囚徒，自小呆在那裏，被鎖鏈束縛，坐在地上，背向洞口，不能轉頭，只能看面前洞壁。在他們身後有一堵矮牆，牆後面有些人形的生物走過，手中舉着各種不同形狀的人偶。由於人偶高過牆頭，同時牆與洞穴口之間還有一支火炬，因此在囚徒面前的洞壁上投下明明滅滅的影子。囚徒們由於生來就這麼坐着，自然地認爲影子是惟一真實的事物。
再假設有一個囚徒設法掙脫了鎖鏈，他問自己的第一個問題便是：洞壁上的這些影子從何而來？他就會轉過頭來看到了火光與物體，並且大爲驚訝。雖然他最初會感到眩暈，但是他會慢慢適應。他可以走出洞穴，看到陽光下的真實世界，而不僅僅是貧乏無趣的影子。原本他可以獲得自由，但是他開始憐憫他的囚徒同伴、他的原來的信仰和生活，他選擇了返回洞穴，並試圖勸說他的同伴，使他們相信洞壁上的一切只不過是真實世界的影子罷了。然而，他們認爲他在胡言亂語，根本不會相信，並且殺死他了。
柏拉圖的這個洞穴神話告誡我們“看到的並不是真實的世界。”這是這個神話最直接的寓意。我們經常講三觀要正，而三觀之首要是世界觀。然而，我們眼睛的觀察到的世界並不是真實的世界，我們的世界觀又怎麼是正確的呢？韓寒在他的電影《後會無期》裏有句臺詞：“你連世界都沒有觀過，哪來的世界觀？”
莊子說：“井蛙不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也；曲士不可以語於道者，束於教也。”這也是告誡我們不要自以爲是，以爲自己理解了真正的世界。
沒有一個人是全知全能的，我們只是依據自己很少的見識，在內心構建了一個並不真實世界而已。
現實中，要讓別人瞭解和接受真相很難。在洞穴比喻中，那個逃出洞穴的囚徒，他希望別人接受他的建議，走出洞穴，但是都被拒絕了。難道那些人不向往自由？這可能是真的，當他們習慣了被囚禁之後，我們覺得呆在洞穴裏，纔是他們的命運。除了習慣之外，害怕風險、懶墮、無知等等，都會成爲他們拒絕真相，否認真理的障礙。
甚至，那些人明知道別人說的是真的，但是，礙於面子，基於利益算計，也不敢打破某種既成的秩序，也會說謊話來拒絕。
那個逃出洞穴的人最後成了殉道者，他是蘇格拉底的象徵。柏拉圖的老師蘇格拉底，是公認的古希臘最偉大的哲人。但是，他被以引進新神、毒害青年的罪名被雅典公民大會判決服毒自殺。蘇格拉底就是這樣的英雄。蘇格拉底拒絕了朋友和學生要他乞求赦免和外出逃亡的建議，飲下毒酒自殺而死。
我們常人做不了哲學者，但起碼思考還是要的，不要太簡單。也就是說平時要有自己的思想，不可人云亦云，更不可見風就是雨，只要記得“看到的未必是真的”，思考一下其背後的真實！