想必有不少人喜歡看古裝劇，那麼大家對於晚上打更人巡夜有無疑惑呢？尤其是那句“天乾物燥，小心火燭”之類的話語，肯定讓大家印象深刻吧。那這種方式有何作用？爲什麼晚上每隔一段時間就要打更？難道不會吵到睡着的百姓嗎？如果沒人打更的話會怎樣呢？
首先我們必須要先來了解一下打更的起源。
在很久很久以前，打更是爲了驅鬼，它源於一種巫術，並且不是什麼人就能打更，還必須是巫師纔行，後期隨社會不斷髮展，打更就變成了一種判斷時間的方式。
我們知道在古代是沒有鐘錶的，不過古代人非常有智慧，他們會根據太陽的位置來判斷大概的時間，久而久之便形成了“日出而作，日落而息”這種作息。不過到了晚上，沒有陽光，人們就無法感知時間了。就算那時候就發明了燃香、沙漏和看星象來判斷時間的計時方法，不過許多平民用不起，所以打更這個職業便應運而生。
其次我們來介紹一下打更的作用
一、防火
大家知道古代人主要靠蠟燭和煤油燈等照明，這是非常容易“走水”的，更何況之前一般都是木頭做的，如果要是起了一點火就容易釀成一場大火災，再加上古代的水源有限就難以撲滅。因此有打更人的提醒，能更好地提醒人們的防範，進而減少火災的發生。
二、防盜
此外打更除了報時，同時也是爲了防盜。古代曾經有過宵禁這種規定，也就是到晚上的某個固定時間人們是不能上街的。古代治安不像現代完善，房屋相對較低，偷盜的賊人是十分容易進入的。小偷一般都是利用夜晚偷盜的，而打更人的出現不但對這些小偷有一定的震懾作用，在發現這種情況之時會立馬報官，就好像我們現在的保安巡查。所以啊，打更人也算是一種高危的職業，隨時面臨着生命危險。
除了那句耳熟能詳的“天乾物燥，小心火燭”的話語，事實上還有一些是關門關窗防偷防盜的口號。喊口號當然也不是隨便喊的，通常是到了固定的時間纔會喊的，民間的打更通常都是兩個人一組，彼此能互相照應。打更人是每一天都必須完成的任務，不管颳風下雨，還是電閃雷鳴，又或者是大雪紛飛，他們都必須克服這些惡劣的天氣，所以打更人也會時常攜帶斗笠、蓑衣以及雨靴等等。
那麼打更人怎樣打更的？下面小編具體來講講。
打更人一般間隔兩個小時就打一次更，一晚上一般會敲打五次左右，這就是所謂的“五更”。每更都會敲鑼，晚上七點鐘便是一更，接下去是晚上九點，也就是二更天，並會喊着“關門關窗，防偷防盜”。
之後的，一慢兩快的節奏，是三更天，喊"平安無事"。一慢四快是四更天，喊"天寒地凍"，也就是凌晨一點。同樣是一慢四快，如果喊的是"早睡早起"，那便是五更天，也就是凌晨三點。人們會根據這個打更來判斷時間，然後做這個時間該做的事情。但一晚上打五次鑼，每兩個小時一次，在現在我們看來是很影響睡眠的，可是對於古人來說，打更是生活的一部分，時間久了便習慣了，有打更的聲音他們也會更加的心安，因爲有人在他們附近巡邏，也不用怕小偷小盜，若沒有打更的聲音，他們還可能睡不着覺。
打更人一般對視力有一定的要求，就是能熬夜、不會打瞌睡和嗓門大。因爲古代人大多比較迷信，很多人都害怕鬼，更夫就必須膽大，因爲半夜在街頭走來走去，突然有一隻貓飆出來都十分煞風景。要是天氣太黑，更夫也看不清前面是不是有人，他們就會裝腔作勢地說：“嘿，前面那個，大晚上不要亂跑，別以爲我看不到你，小心我報官。”這種話一般都給自己壯膽，另外一個作用便是倘若有賊，就能震懾到他們。
古代的更夫屬於政府的工作人員，但是薪資相對較少。皇宮中也有打更夫，不過與民間打更不同是，他們是提着燈籠扯着嗓子喊。相對富有的地方，還會專門挑選兩個強壯的男子，而窮的某些地方，通常是老頭子甚至還是女子（想必這姐姐必定非常大膽吧）。
最後，打更的作用集報時、防災和防盜於一身，可別小看了打更，在科技和治安不發達的古代，它起着十分重要的作用。