充滿絕望……儘管我當時不在場，可我依然無法抑制絕望在心中每一處陰暗角落開始肆意蔓延。墨汁隨着右手的顫抖弄得四處飛濺，我試着用袖口擦拭，卻發現恐懼、彷徨、無助這些黑色的小字爬滿在羊皮捲上，它們彷彿要將我淹沒……我不得不將痠痛的右手按住，才勉強讓自己完成這份謄卷。當我揉了揉沉重的眼皮，才發現羊皮紙上彷彿映出了一幅幅可怕的畫面，那是洛丹倫毀滅那天的景象。
《洛丹倫末日》韋恩修士
亡靈天災——這份縈繞在每個洛丹米爾人心底裏揮之不去的夢魘，如今回來了。不久前，無數洛丹倫勇士爲對抗亡靈天災獻出了生命，然而這份犧牲卻慘遭褻瀆。冷酷無情的天災軍團釋放黑暗詛咒，讓這些英烈的遺體重新站起來，成爲他們的無腦奴僕。多少洛丹米爾人尚且沉浸在哀傷之中，卻又不得不拿起武器與這些曾是自己戰友或親人的怪物拼個你死我活。
瑪尓蘭沒有親歷過那場可怕的戰爭，然而單從父親口述的零星片段中就已能夠感受到那份殘酷。可是那已經成爲載入洛丹倫史冊的輝煌一頁——洛丹倫贏得了亡靈戰爭的勝利。感謝聖光，英勇的阿爾薩斯王子統帥洛丹倫精銳深入受詛的極北之地徹底擊敗了邪惡的亡靈天災，保護洛丹倫人民免受那些褻瀆生靈的異端禍害。
亡靈，可這場戰爭業已結束……還沒緩過神來，瑪爾蘭的手臂就已經被一股力量緊緊拽住。
“瑪爾蘭，看着我！瑪爾蘭，看着我！”老公爵幾近吼叫。即便是久經沙場的他，也不願意相信亡靈天災竟然潛伏在這裏。但冷冰冰的現實放在眼前，洛丹倫王室及在場所有勳貴危在旦夕，戴維德·萊恩哈特有責任去保護他們，他曾下跪親吻國王的鑽石戒指，在教團主教和聖騎士領袖等人的見證下，莊嚴立下守護國王的誓言。
“父親，怎麼會這樣……”瑪爾蘭意識到兒時的睡前故事——那些將人撕碎的食人惡魔，那些會偷偷攝魂的陰森鬼魅，到頭來全都成了真。“它們來了。要來抓走不聽話睡覺的瑪爾蘭了。”瑪爾蘭想起老奶媽經常拿來恫嚇她的話語，逐漸露出驚恐的神色。
場面開始變得十分混亂，越來越多人四散奔逃。玻璃杯紛紛落地，碎片和酒水灑了一片。有的人只顧逃命，甚至踩踏在前頭被自己的長裙所絆倒的婦人身上。樂手們早就置手裏的樂器不顧，尋覓各自的生路去了，原本歡慶的伴奏妙音，如今換成衆人逃亡的尖叫聲。
“你先離開這片廣場。”萊恩哈特公爵大手一揮，指向瑪爾蘭看不見的遠處。“告訴城門衛兵這裏發生了什麼，就說王城守備官需要支援。最後你在那儘可能地維持秩序，協助疏散人羣。”公爵知道只有把事情交給女兒去做，才能讓她安心下來。
“丹頓中尉，羅傑斯中尉，哈德蘭中尉。把你們的人召集起來，我需要人手去肅清那些雜碎。儘快找到那些領頭的，幹掉他們，無腦的屍體纔會聽話地死去。”
“父親，那你呢？”
“出了這樣一檔事，身爲王都的守備官，我責無旁貸。我和丹頓中尉這就去保護王室成員。”
自打記事起，瑪爾蘭就不曾見過父親揮動過開了刃的武器，有的只是他與城堡教頭雙雙拿着訓練武器進行的對練。聽了父親的話，瑪爾蘭內心卻愈發不安，“我懂得如何使劍，讓我和你一起戰鬥，父親。”在這性命攸關的一刻，此前所有的不快，在這一刻都變得不再重要，丹頓中尉和自己的那一檔子事可以容後再說，瑪爾蘭的擔憂寫滿在臉上，淺淺的眼眶早已裝不下那不爭氣的淚水。
“哈！沒成想我家的乖乖女竟然也偷學了她老爹的絕活。交代吧，你是怎麼偷學的？”萊恩哈特公爵用長滿老繭的摩挲拂過女兒的頭髮，動作十分溫柔。
“我就躲在石頭牆後，從縫隙裏頭偷瞄着。你與教頭對練的招式我都記得。”瑪爾蘭擦拭淚水，強忍着嘴裏的苦味。
“沒事的，那些天災雜碎的數量應該不多。更何況還有阿爾薩斯王子在裏面戰鬥着，他可是一個強大的聖騎士。只要我們和王子匯合到一塊，肯定能迅速地把這裏的亡靈天災清剿乾淨。等這件事結束後，讓我來瞧瞧我女兒的劍技到何種程度。”公爵安慰道，一邊用手勢示意身後的肯丹頓中尉動身。
“這次一定能在阿爾薩斯王子麪前立下功勳！今天我們的英勇戰鬥必將載入洛丹倫史冊，兄弟們。韋伯，學士會記載你的神勇。喬治，少女會被你的劍技迷倒。”克拉漢·丹頓動員着麾下士兵，信心滿滿。“至於你，安布利姆。幹好你的活，擡高了，舉穩了，將來連窯子的老鴇也會歌頌你的剛強與毅力。”聽見葷段子，士兵們頓時鬨笑一團，那聲音幾乎能與周遭的嘈雜相當。
“你的盾牌！我說的是你的盾牌！”丹頓假作正經說道，衆人笑得更開了。“爲了洛丹倫！”丹頓中尉動員着幾名都城衛兵。他們利索拔劍，躍躍欲試，均把這次危難視作晉升的途徑，爲的是日後加官進爵。
“好了，丹頓中尉。”公爵淡淡說道，甫一開口便讓滿嘴葷段子的士兵們止住了荒唐。“注意點，畢竟我女兒還在這。”
“很抱歉，岳父大人。”丹頓鞠躬致歉，但臉上的笑容絲毫未減。“適當的戰前鼓舞能讓士兵們戰鬥得……更加英勇。”
瑪爾蘭不想評價這些士兵之間齷齪的笑料，但父親是對的，此次危機不同以往。他們面對可是殘忍無情的亡靈天災，是不知疲倦、只懂得殺戮的怪物。耍劍的女孩是戰場上的累贅，她所謂的劍技如同耍鬧，不僅會要了自己的命，指不定在關鍵時候還會禍及他人——父親一直是對的。“請務必小心，父親。”瑪爾蘭從未像現在這般擔心自己的父親。從前的她，太多次任性妄爲，從不體察父親的良苦用心，多少次因爲雞零狗碎的小事與父親吵架，多少次自己認爲該當這麼做纔是最正確的選擇，多少次不管老父被氣得捶胸頓足而自己離家出走……可能就是這樣吧，雖然沒有做到一件讓父親滿意的事，但父親對自己的愛卻一直沒有改變。
萊恩哈特公爵滿意地點點頭，露出微笑。
瑪爾蘭驚訝地發現父親的嘴角以及額上都爬滿了歲月刻寫的皺紋。
公爵抽出長劍。“勇士們，爲了米奈希爾！爲了洛丹倫！”劍柄末端的金獅球飾彷彿迎風閃耀着光芒。這柄長劍凝聚了暴風王國的勇氣與洛丹倫王國的高尚。父親坐在星空映照的曠野下，語重心長地跟你女兒說道。他邊用膏油與磨石細細研磨着劍刃，邊給女兒訴說寶劍往昔的輝煌——這把劍斬殺過無數殘忍蠻橫的部落獸人，用敵人的狂熱之血來浸潤；亦保護過無數被入侵害得無所依歸的王國臣民，即守護無辜者的象徵。瑪爾蘭見過父親揮舞這柄寶劍的雄姿，如今手握寶劍的爲洛丹倫帶來希望。
目送着漸遠的父親，瑪爾蘭心裏感慨萬千。但凡王室遭逢危難之際，英勇的國王護衛便挺身而出，以一己性命誓死捍衛他的守誓對象……以往父親靠在睡牀邊上給瑪爾蘭講述的歷代國王護衛騎士的事蹟，她總是瞪大了眼珠子問：“父親也是這樣的騎士嗎？父親也會爲保護國王獻出自己生命嗎？”
父親從不直接回答這些問題，手掌摩挲拂過女兒的棕黑短髮，“將來我們終究會曉得，所有問題都會曉得的。”當時無知的瑪爾蘭根本不可能懂得那誓言如鉛似鐵的重量。
瑪爾蘭環顧周遭，這裏已經徹底失控了，每個人都爭先恐後地逃往城門口。片刻之前尚且彬彬有禮的貴族爲了能夠活下去，此時此刻竟然紛紛撕破了僞裝，爭相逃亡，相互推搡。至於那些不慎跌倒的人，馬上遭到來自他人的無情踩踏，而後者或許就是此前與自己碰杯暢飲的夥伴，如同動物的世界一般，生存爲驅使他們的唯一動力。
痛苦與無助的哀嚎響徹整個會場，原本一片歡騰景象的王都儼然換了個模樣，卻成了一座人間煉獄。所有人都想逃，卻沒有一個逃得掉。“難道沒有人維持撤離的秩序嗎？”瑪爾蘭好不容易衝出一片廣場，來到人羣中，呵斥那些只顧逃命而踩踏他人的貴族，但她的聲音瞬間淹沒於人潮之中。“別擋道，女孩！”一位把頭髮梳得油亮、穿着一套得體華服的爵爺朝瑪爾蘭咆哮道，僅僅是瑪爾蘭上前制止他踩到另外一位婦人身上。她試圖阻止這些踩踏繼續發生，卻被一次次狠狠推開，而這一次她倒在地上……
太遲了。瑪爾蘭的意識越來越弱，眼前所見盡是來回閃爍的片片黑影。她幻想着自己能夠疏導爭相逃命的擁堵人羣，全然沒想到自己亦可能死在他人腳踏之下。現實的打擊來得如此之快，完全出乎意料。在洶湧的人潮面前，瑪尓蘭的身軀顯得如此渺小，頃刻之間便淹沒在這片無情的浪潮之中。錐心的痛楚隨即散發至每一條神經。瑪尓蘭雖然不清楚他們的模樣，可當下的這份痛苦卻已深深扎入她的內心……所有人都只爲自己而活，洛丹倫聯盟的高貴信念盡是子虛烏有。
瑪尓蘭的意識漸漸變得模糊起來。即便那些痛楚依舊存在，卻已經不那麼重要了。她艱難地伸出那條尚且能夠動彈的手臂，也許只是想抓住一絲希望……直到最後一個黑影沒過她的視線，她徹底昏死過去了。