職業生涯的至暗時刻，莫過於剛進入職場懵懵懂懂的歲月，既要面對與初入職場前途未卜、心中無底的舉步維艱，還要面對寸步難行的邯鄲學步；恐懼而又漫無目的的思路，根本無法想象未來之路通往何方？
至暗之中的至暗，有時候甚至不是這些，是那種初入職場努力拼搏，卻又無法獲得身體上的些許安慰，還要承受心靈上創傷的痛苦經歷。
初入二十一世紀的第一批職場菜鳥，小A是幸運的，同時也是不幸的一代，80後爲主力的職場新貴，隨着二十一世紀的來臨，踏入了大衆的視野；從那時候開始，中國的經濟思路更新換代，發生了天翻地覆的變化，鐵飯碗在此刻在不斷地被砸爛；沒有了子繼父業的安穩，讓更多的人有了對未來的渴望，有了更多的期待和盼頭。
小A在這種環境當中，無法繼續學業，踏上了尋找改變家庭命運的道路，漫無目的的漂泊流浪，讓他明白現實的殘酷；工作的機會並不是比比皆是，經濟不太流轉的時代，沒有那麼多的就業機會，更何況小A屬於當時人們眼中的“盲流”一類，更是在尋找就業機會的道路上處處碰壁。
盲流、農民工，屬於社會的弱小羣體，拖欠工資也是社會光明正大的行爲；從小受夠了捱餓的苦，抱着填飽肚子的目的，小A每天要做的就是在烏魯木齊的街道兩旁，一家家地敲開餐廳的大門，就是希望能夠求得一份能夠工作的機會，那時候，小A對於工資什麼的都沒有啥概念。
終於在餓了兩天肚皮，睡了兩夜公園的小A，在街道旁邊的橋洞底下，找了一份打雜的工作，老闆是一個不善言談、而又不怒自威的小個子回族男人，不過老闆娘是一個豐滿嫵媚、渾身散發着荷爾蒙氣息的青年女子，走起路來一扭一扭的屁股，讓人想入非非。
每日凌晨四點起牀，傍晚12點、甚至更晚的作息時間，讓他苦不堪言，但是爲了不被餓肚子，小A都是咬緊牙關堅持了下來，並且持續了整整三年，沒有一次間斷過；每天做的工作就是洗碗、刷盤子、擇菜、打掃衛生，兼職外送餐品，反正沒有一絲閒着的可能；偶爾不忙的時候，還得幫着配菜削胡蘿蔔皮，然後看着他們把一根根的胡蘿蔔，用熟練到不可思議的刀工，均勻地切成胡蘿蔔條，別提有多羨慕。
跟着小個子老闆，工作了三年，沒有拿到一分錢，因爲每次到發工資的時候，老闆總是會以各自名目剋扣員工的工資，員工卻敢怒不敢言；如果說人生是一次成長，那麼對於小A來說，這仨年當中，是一次質的飛躍。
三年的光景，小A從打雜的雜事當中解脫出來，每天在跟胡蘿蔔打交道的時候，練就了一身好刀工，並且在老闆一次次遮遮掩掩當中，偷學了餐廳招牌—手抓飯的做法。
每天下班之前，必須要做的一件事情：就是把削好的胡蘿蔔，切成筷子粗細的條，然後把它泡到水裏一整夜。
而第二天上班第一件事情就是，洗淨的東北大米，用自來水浸泡兩個小時，有好幾次小A睡過了頭，晚起一小時沒有泡米，被老闆訓斥了好幾天，連帶着做抓飯的時間，推遲了一小時。
除了這些，洋蔥切絲，準備鹽水和油，把整塊的羊腿用水沖洗之後，剁成大小均勻的塊。
用簡易的鐵皮桶做成的爐子裏，放入燃燒着的炭火，等鍋燒熱的時候，加入油，小A總是用餘光偷偷地瞄着老闆，看着他總是同時倒入洋蔥絲和鹽水，然後快速地翻炒之後，加入切好的羊腿，炒到他變色爲止，再加入控幹水分的胡蘿蔔條，直到胡蘿蔔回軟，再接着加入水，讓漫過胡蘿蔔即可。
等到水開，依次加入控幹水分的大米，均勻地鋪在胡蘿蔔上，然後用擀麪杖，在大米上，留下窟窿，向四周均勻散發熱氣，密封蓋好鍋蓋。
最後一步就是撤掉三分之一的炭火，燜至45分鐘揭鍋，把胡蘿蔔和米飯用鏟子攪拌均勻，翻攪到一邊的鍋沿，把羊腿放在抓飯上，多餘的油，全部留在了鍋底；抓飯的香味撲鼻而來，香味散落在街道兩旁，吸引了過往的行人，隨着香味尋到抓飯旁，大飽口福。
正式進入行業之前，小A不明白，老闆爲什麼每次會撤掉一部分炭火，直到後來正式踏入廚師行業之後，才知道，這是原始控制火候的辦法。
那段至暗的經歷，爲了他的廚師生涯，鋪平了道路，連帶着從小個子老闆那裏偷學來的的手抓飯，成爲了他的招牌菜之一，燃燒了一段高光時刻！