燕國太子姬丹怨恨秦王嬴政，想要實施報復，爲此徵求太傅鞠武的意見。
鞠武建議太子丹西與韓、趙、魏三晉訂約，南與齊、楚聯合，北與匈奴媾和，賴此共同圖謀秦國。太子丹說：“太傅的計略雖好，但要實現它卻是曠日持久的事情，令人內心煩悶、焦躁，恐怕不能再等待了。”
不久，秦國將領樊於期在本國獲罪，逃到燕國。太子丹接納了他，並讓他住下。
鞠武規勸太子丹說：“僅憑秦王的暴虐以及對燕國積存的憤怒、怨恨，就足以令人寒心的了，更何況他還將獲悉樊將軍被收留在燕國了呢！這就等於把肉棄置在餓虎往來的小道上。希望您儘快將樊將軍送到匈奴去！”太子丹說：“樊將軍走投無路，歸附於我，這本來就是我應當捨命保護他的時候了，請您還是考慮一下其他的辦法吧！”
鞠武說：“做危險的事情來求取安全，製造災禍以祈求幸福，謀略淺薄而致積怨加深，爲了結交一個新的朋友，而不顧及國家將遭受大的危害，這即是所謂的積蓄怨仇並助長災禍了！”
太子丹對鞠武的勸說置之不理。