關於大腦你不知道的 5 件事（翻譯）
從安慰劑效應到神經元生成，您的灰質具有驚人的超能力
我們對大腦知之甚少。事實上，就在本週，神經科學家發現了他們所謂的“殭屍”腦細胞，這種腦細胞只有在你死後纔會開啓。（它們是神經膠質細胞，它們應該在中風或其他創傷後清理爛攤子——它們在死後立即開始工作，即使它們的工作最終是徒勞的）。
你耳朵之間的空間幾乎和行星之間的空間一樣難以捉摸。一個神經外科醫生，羅伯特·懷特，居然認爲自己是一個大腦“宇航員”。你的大腦確實一直在以令人驚訝的方式處理某些事情。這裏有五個最令人震驚的。
1. 半個腦子就能讓你活下來。
大腦向我們展示了一個奇怪的悖論。它對我們的所有想法、我們所做的一切以及我們的大部分行爲負責。我們的每一個功能都需要它；我們甚至可以說，正是它造就了我們。然而，我們似乎只需要半個大腦——甚至更少。我們如何解釋這個奧祕？
第一次人體半球切除術於 1923 年在約翰霍普金斯醫院進行，當時外科醫生 Walter Edward Dandy 着手切除腫瘤，並在切除癌症的過程中取出了患者一半的大腦。病人康復了，令他的醫生高興的是，除了無法完全使用與切除半球相對的手外，生活基本和以前一樣。
受到這一令人震驚的成功的鼓舞，Dandy 嘗試對患有腦癌的患者再進行五次大腦半球切除術。不久，加拿大神經外科醫生 KG McKenzie 發現大腦半球切除術也可以治癒癲癇。將曾經罕見的手術變成主流治療就足夠了，但似乎沒有人知道手術爲什麼有效，或者之後的生活怎麼可能如此正常。事實證明，大腦非常靈活——我們稱之爲可塑性。除了一些肌肉無力（很少有異手綜合症，患者的手似乎有自己的想法）外，大多數患者都像以前一樣繼續進行。半個腦子就夠了！
2. 你的大腦會讓你身體癱瘓。
在蘇珊娜·奧沙利文 (Suzanne O'Sullivan) 最近的一本書《睡美人》中，她描述了許多特殊的疾病。在其中一個案例中，一位名叫 Tara 的患者在背部椎間盤受傷後失去了雙腿和一條手臂的功能。只有一個問題；根據所有的醫學掃描，她的神經根本沒有受損。塔拉解釋說，當她嘗試使用四肢時，她可以“感覺到椎間盤在移動”，但醫生告訴她是心身障礙。但是，這是什麼意思？我們傾向於認爲這是一種心理狀況。事實上，大腦——作爲身體所有事物的仲裁者——決定了你如何運動、何時運動以及是否運動。
疼痛使塔拉的大腦停止讓她移動身體部位，使它們看起來麻木。如果這似乎不可能，請考慮辭職綜合症的情況，它會導致一個人睡着而不會再次醒來（有時數年！），同時顯示正常的腦部掃描。塔拉又學會了走路，但走得很慢。事實證明，大腦可以學會走路——也可以迫使你忘掉那些完全相同的技能。
3. 中風患者能夠產生新的神經元來逆轉癱瘓。
在今年早些時候發表的一篇具有里程碑意義的《柳葉刀》文章中，接受迷走神經刺激的中風倖存者“重新學習”瞭如何移動手臂。這樣的事情怎麼可能？那些接受神經刺激的人將一根電線插入他們的脖子，並纏繞在迷走神經上。
該研究的首席神經外科醫生兼南加州大學神經修復中心主任 Charles Liu 是這樣解釋的：刺激神經導致大腦製造或釋放新的神經調節劑——並且因爲患者正在“學習”（或重新學習）一個運動的同時，它加強了大腦中的運動迴路。患者能夠使用已經癱瘓多年的手臂和手，只不過是對自己大腦的刺激。對於中風研究來說，這是激動人心的時刻，新的研究可能有助於幫助癲癇患者。
4. “安慰劑效應”之所以有效，是因爲你的大腦想要它。
在藥物試驗中，研究人員通常會給一組人一種藥物，給另一組人一種“安慰劑”——一種“虛假的物理干預”。由於安慰劑本質上是假藥，它不應該有任何效果。但有時它有效。說實話，醫學科學仍然不確定究竟是如何或爲什麼，但這有點像上面描述的身心之間的相互作用（第 2 點）。一種神經-生物學關係已經形成，而思想正在影響着身體。事實上，一些研究表明，假藥激活了與藥物激活的大腦相同的生化通路——因爲大腦認爲它會. 用 Benedetti 等人的話來說，人類被賦予了“內生系統”，可以“被口頭誘導的積極期望激活”。這不僅僅是積極的思考——它涉及一種治療行爲的儀式。但結果已經足以引起科學界的注意——並注意積極的安慰劑效應不會扭曲藥物試驗！
5. 大腦比身體更長壽。
這最後來自我對羅伯特懷特的生活和實驗的研究。1960 年代後期，他進行了腦隔離實驗。這意味着：他取出了一隻猴子的活腦，用血液和體液沖洗它以使其保持活力，然後將其連接到腦電圖上。完全沒有身體的大腦在思考。
保留下來的手術圖像揭示了一個奇怪但又陌生又熟悉的景象。大腦的凝膠狀物質沒有多大形狀；解剖臺上的大腦迅速變平。但懸掛在懷特的儀器上，沐浴在賦予生命的血液中並冷卻以避免任何傷害，猴子的大腦出現在教科書般的完美中。迴旋提供了一個美麗的地形，血管和靜脈清晰地突出 - 仍在泵送，仍然充滿了重要的液體。它看起來根本不像灰質，而是通紅和粉紅色。更重要的是，大腦發出電信號，就像任何生物體內的任何大腦都會發出的信號一樣。信號每隔一段時間就會閃爍，在 EEG 打印輸出上表現爲波峯和波谷，就像里氏地震的刮針一樣。通過測量流體，懷特可以看出大腦也在消耗能量，以葡萄糖“餵養”自己。生物化學反應正在進行以維持細胞生命——腦細胞仍然活着。
大腦獨自活着，沒有身體意味着什麼？這很難說。但是我們可以肯定，大腦的深層奧祕不會很快被解開。願這臺令人困惑、強大、無止境迷人的三磅機器繼續迷惑我們。
原文：
https://elemental.medium.com/5-things-you-didnt-know-about-your-brain-ef8fa7357a3a