蘇格拉底說：“我承認我的無知。”一句話打倒了同時代的衆多“飽學之士”。渴求追逐真理，願意探求一切事物的來源出處，願意找出世間萬物之中隱藏的真知，因爲這樣的緣故，他被神譽爲“古希臘最爲智慧的人”。因爲對問題孜孜以求，見微知著，所以，無數自詡博學的人，都因爲被他的提問駁倒而顏面掃地。因此，他的仇敵不少，而最終，他也因爲自己的辯論和所堅守的真理，喝下了毒酒。他是一個真正爲真理而死的人。
蘇格拉底毫不掩飾他對美少年的喜歡，這在《柏拉圖的人物對話集》中可見一斑，然而，蘇格拉底喜歡的就是外在的美麗的少年嗎？答案似乎並非如此，他所喜歡的是超越軀體之外的精神之美，純粹之美，能彰顯人本身的智慧的美。外在肉體只是一種象徵物，或者寄託物。就好比一個離世之人給予生者一個掛件，在生者眼中，這已經不僅僅是一個掛件那樣簡單了，他還有逝者的精神、逝者的意志、逝者的期望和囑託在裏面。
也正是因爲蘇格拉底的努力，哲學關注的對象逐漸由自然轉向人本身，人的價值得到彰顯，人的精神得以抒發，哲學的光輝才能讓世人看見。
柏拉圖認爲有一個世界是人所不能觸及的，那就是理型的世界，在這個世界中的一切，我們常人無法領略其中的奧祕，我們所看到，所聽到，所接觸到的一切都只不過是理型世界之外的東西，都不是永恆不變的東西，一切的事物如果超脫理型世界之外，都只能是“流動的”，都只能是變化着的存在。在他看來，概念和範疇都凌駕於人的感覺之上，人是無法探索到真正的真理的，能夠吮吸真理之營養的只有神，或者是被神選中的人，由神的指引或得到神的許可而進入到真理之國的人。
柏拉圖認爲，上帝將男人的身體分爲兩半，另一半變成男人，把女人的身體分爲兩半，另一半變成男人，如果是男人與女人，他們便結成夫妻；如果是男人與男人，就會出現同性相戀的情況，然而，誠如蘇格拉底熱愛着美少年一樣，這種愛是“柏拉圖式的戀愛”，上述已言，不必再此贅述。
柏拉圖將女性的地位提到很高，她認爲女性具有與男性相等的能力，只是因爲生育與持家這樣的現狀而被壓抑和隱藏。
與柏拉圖把真理舉得高高在上相反，亞里士多德肯定人的感覺，認爲人通過感性的感悟和理解會自然而然地獲得真知，而在感性的接觸後，人也會以理性的態度自然而然的分析所見所聞的東西，依靠這樣的觀點，亞里士多德順水推舟一般地提出了自己的邏輯學理論。
亞里士多德也認爲實在界是由“質料”和“形式”和諧統一的事物構成的，質料是構成事物的各個部分；形式是形成事物的各個特點。由這樣的觀點，亞里士多德提出了一件事的發生存在質料因、形式因、主動因和目的因四種原因的觀點。而目的因是十分獨特的，例如，天空下雨的目的是什麼？亞里士多德認爲是因爲植物生長需要雨的滋潤。這就是其中隱含的目的因。是誰主使這個目的因，是上帝。這種觀點顯然是錯的，但是在生產力和生產方式極度落後的古希臘時期，人對自然的敬畏由來已久，許多無法解釋的東西，人們普遍認爲是神在駕馭，即便是亞里士多德這樣的聖哲也深信不疑。
亞里士多德沒有繼承柏拉圖尊重女性，看重女性的先鋒觀念，而認爲女人只是容器，孩童所繼承的一切精神和品質都取決於父親的基因。這一點一直影響到西方中世紀時期，對於女性地位的打擊十分久遠。