人類進化
《物種起源》（On the Origin of Species ）：
時間：1859年
人物：查爾斯·達爾文（Charles Darwin，1809—1882）
概念：人類在內的物種“進化”以及“物競天擇”。
《人類的由來及性選擇》（The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex ）：
時間：1871年
人物：查爾斯·達爾文（Charles Darwin，1809—1882）
價值：直白地闡釋了人類進化的理論，在書中提出人類是從同一個祖先進化而來，而我們共同的祖先又是來自於數千年曆史中一系列動物的進化。
儘管科學界已經廣泛接受並加以論證了達爾文一系列的觀點。但是，仍然直到今天，“神創論”者依然堅信英國北愛爾蘭阿馬郡聖公會主教詹姆斯·厄舍的觀點——世界是上帝在公元前4004年花費了6天時間創造的。
人屬：
目前發現的最早的靈長類化石可追溯到約5 500萬年前，但靈長類大概在8 500萬年前就與其他哺乳動物分離，開始單獨進化。
第一批兩足動物大概在400萬到600萬年前開始演化，脫離了跟我們擁有共同祖先的近親靈長類動物（比如黑猩猩），最終演化爲生物學分類裏的“人屬”。
人屬並沒有明確的時間線，而且這條進化鏈上有許多個進化環節候選人。
能人：
時間：300萬到200萬年前
首個有記載的人屬成員；
被認爲是最早使用石器工具的種族；
能人的大腦與黑猩猩大腦大小相近；
2010年5月，南非發現了“豪登人”化石，他們也許比能人進化得還要早，但尚未得到最後證實。
盧多爾夫人和格魯及亞人：
時間：190萬到160萬年前
地點：格魯及亞人發現於高加索地區的格魯吉亞；目前只發現了一個盧多爾夫人樣本——一個在肯尼亞發現的不完整的頭骨。
根據學者發現的190萬到160萬年前人屬化石命名的，其與能人的關係尚未確定。目前只發現了一個盧多爾夫人樣本——一個在肯尼亞發現的不完整的頭骨。
直立人：
時間：180萬到7萬年前
原因：所謂的多峇巨災（印度尼西亞的一次超級火山噴發，大量重要的直立人化石都發現於此時期）而大量死亡。
區別：能人中的一些種羣進化出了腦容量更大的大腦，並開始使用更精細的石器工具——從而進化成新的高級物種直立人。且其他主要生理變化還包括膝關節交鎖和枕骨大孔所在的位置不同（頭骨與脊椎相連處）。
海德堡人：
時間：80萬到30萬年前
緣由：因德國海德堡大學得名，可能是歐洲尼安德特人和智人的直系祖先。
意義：不可否認，海德堡人是人類進化過程中承前啓後的關鍵鏈條。
不同看法：有關這些海德堡人的考古證據可追溯到60萬至40萬年前，但人們認爲他們可能生活在80萬到30萬年前。
區別：
海德堡人使用與直立人非常近似的石器。
在西班牙阿塔普埃卡山發現的28具骨骼表明，海德堡人可能是人屬中最早埋葬死者的一種。
有些專家認爲海德堡人可能已經擁有原始形態的語言，但目前還未發現與之有關的任何藝術形式（象徵性思維和語言）。
智人：
時間：始於25萬到20萬年前，直至現在
變化之處：
人類的顱骨變大，意味着腦容量更大，並且開始使用越來越精細的石器；
作爲一個物種，基因顯示智人具有高度的同質性；
人類演變出了一些適應於不同區域的適應性特徵，例如膚色、眼瞼和鼻子形狀。
尼安德特人：
緣由：這一物種因出土於德國尼安德特河谷的人類化石而得名。
尼安德特人歸屬不確定，可能是智人的亞種，也可能是與智人同等級別的一個人屬獨立物種。
時間：最早於60萬到35萬年前出現在歐洲（無證據顯示尼安德特人曾出現於非洲），一直存活到2.5萬年前。
形狀樣貌：
通常被描繪爲低眉毛小下巴的原始生物，事實上他們會使用較先進的工具（弓箭、骨制工具）；
有自己的語言，並且生活在複雜的社會羣體中。
據研究，尼安德特人的顱骨和現代人類大小差不多，甚至更大。
在人屬中，腦容量大小確實是智慧的關鍵。
消失時間及原因：
時間：2.5萬年前
超級火山噴發，或無法迅速適應氣候驟變而導致死亡等；
尼安德特人滅亡最有可能是不斷擴張的人類種羣爲了生存互相競爭而導致的；
新的證據表明尼安德特人的滅絕是現代人同化的結果。
2010年，通過DNA測序獲得的證據表明，生活在歐洲和亞洲的現代非非洲人的基因有1%至4%源自尼安德特人。
是霍比特人還是人類？
霍比特人：弗洛雷斯人身材短小，因此被親切地稱爲“霍比特人 ”。
生活地點：印度尼西亞弗洛雷斯島。
時間：10萬到1.2萬年前。
發現：2003年，研究人員發現了一具女性弗洛雷斯人骨骼化石，大約有1.8萬年的歷史。她活着的時候身高不超過1米。當然，她也可能只是個有病理性矮小症的現代人，畢竟，直至1400年前，還有俾格米人生活在鄰近島嶼上。