自強不息的精神貫穿孔子的一生，今天來梳理一下他的人生經歷， 並總結其給予我們的啓迪和教益。
孔子生於公元前551年9月28日(農曆八月甘七)，去世於公元前479年4月11日(農曆二月十一)，姓孔，名丘，字仲尼，魯國康包(今中國山東省曲阜市)人祖上爲來國(今河南商丘)貴族，據歷史記載，孔子出生後三年左右，父親去世，孤苦的母親把孔子養大。
在那個時代，男尊女卑，大家可以想象孔子母親的不容易和孔子童年的觀辛。但是，恰恰是這樣的生活環境，造就了中國歷史上的幹古一聖。
是什麼樣的精神支撐了孔子經歷種艱難困苦，而成爲中國歷史上項尖級的智者和思想家?
面對自己艱辛的童年和成長環境，孔子曾說:
“不怨天，不尤人，下學而上達，知我者其天乎! "((論語.憲問》)也就是說，孔子面對命運的安排，並沒有在抱怨中浪費時光，相反，通過勤奮地讀書，深入地思考，從而真正領會 文化的精髓。
所以，他曾經這樣總結自己的人生:其爲人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。( (論語·述而》)。孔子作爲中國歷史上最偉大的思想家之一，家庭並不顯赫，但是，他並不抱怨命運的不公，而是力爭通過自己的努力改變命運，這對於我們很有現實意義。正因爲如此，孔子特別強調人生一世，在任何時候，遇到任何苦難和問題，都首先要反省自己的責任和不足，而不是去指責別人，或者用外在的理由爲自己免責，這就是
“君子求諸己，小人求諸人”。
在談到人生的使命時，《論語》 說:
士不可以不弘毅，任重而道遠。
意思是，人活在世上，定要對人生、 對社會有所擔當， 無論位置如何、能力多大，都應該力所能及地承擔人生的使命和對社會的責任。
孔子的這些話，對於今天的我們非常有教育意義。人活着不是爲了喫飯享樂，而是一定要有所擔當，儘管這個過程有風雨、有坎坷，任重道遠，但士不可不弘毅。在晚年周遊列國的時候，有一次孔子遭遇南方吳、 楚、陳、蔡等國混戰，被圍困在陳和蔡這個地方。據歷史記載，曾經由於戰爭導致七天的時間沒有飯喫，可是孔子照樣彈琴明志。由此我們也可以看出，今天的人們把琴當作娛樂的工具，而在孔子的時代，撫琴卻可以與道相應。在這期間，學生子路曾經向孔子抱怨，對當時生活的落魄表示不滿。可孔子鏗鏘有力地告訴子路:
君子固窮，小人窮斯濫矣。
君子在一生之中，無論多麼艱難困苦，都矢志不移，都不改對人生和社會的承諾和擔當；但小人則不是，一且環境變得困窮，就會理想殆盡，胡作非爲。在談到面對人生考驗的時候，孔子主張“殺身成仁，捨生取義”，決不能因爲苟全自己的性命而失去了一個人應該有的責任和氣節。
在談到如何做官的時候，孔子說:
爲政以德，臂如北辰居其所，衆星拱之。
在談到人生追求的時候，孔子說:
君子喻於義，小人喻於利，君子謀道不謀食。
摘自郭繼承老師《直麪人生的困惑》。