人生中，我們會經歷無數幸福時刻，當然也有數不清的傷心難過，這些感覺，其實都是來源於我們的大腦。可以說是大腦處理信息的方式，決定了我們是否幸福。比如，同樣是進入婚姻，有人在婚前激動興奮，覺得人生已經達到了圓滿；有人卻會在婚禮前夜，焦慮不安，甚至想要逃離。這就是不同的人大腦處理信息方式的不同，造成的結果。
同樣一件事情，爲什麼有人會覺得不幸福，有人則是幸福感爆棚呢？當然這裏面可以有很多不同的歸因方式，比如幸福感跟每個人的成長經歷有關，也源於我們選擇不同的參照座標系等等，今天是想從腦科學這個角度來探討大腦與幸福感。
心理是腦的機能，從腦科學的角度看，大腦的健康與否與我們的幸福感息息相關。腦科學家經過大量的腦成像圖像研究發現，很多人充滿焦慮、強迫症、對周圍的環境和人充滿敵意等等，這些破壞人的幸福感的負性情緒，與大腦前額葉發育不良或者受損有關，也可以說是一個腦健康出現問題的結果。
大腦有很多區域都或多或少的跟我們的幸福感有關，其中有兩個腦區關係最密切。
第一個是深層邊緣系統。這個區域，只有核桃仁大小，但是責任重大，是大腦的情緒濾鏡，決定了我們看待事物的情緒基調。它就像是我們戴一個有色眼鏡，透過它，日常生活中的中性事件就有了不同的色彩，或積極或消極。譬如前面所說面對結婚，有人開心，有人焦慮，就是各自的深層邊緣系統，給大腦定的不同情緒基調。
不過，深層邊緣系統並不是越活躍越好，正好相反，它越活躍，我們越消極，這是進化所塑造的結果。
深層邊緣系統過度活躍，意味着我們的情緒也會跟着被激活，而且是所有類型的情緒被激活，包括積極和消極這兩類情緒。而且消極情緒，最終往往會戰勝積極情緒。在千百萬年的進化中，消極信號更關乎我們的生存，可以說我們天生就傾向於放大消極信號。
這種模式是人類生存的保障。譬如，對一個茹毛飲血的原始人來說，忽視了周圍風吹草動，可能就有性命之憂。這種進化所保留下來的模式延續到了現在，譬如，工作中，我們被獎勵了100塊錢，頂多是有點高興，要是被罰了100塊，可能會鬱悶到極點。
那麼，深層邊緣系統不活躍可以嗎？答案是不活躍也不行。它不活躍，意味着我們的情緒也會淡化，凡事都提不起興趣。也就是說，對於深層邊緣系統，需要處在一個正常的活躍水平，才能夠發揮它最佳的情緒濾鏡的功能。
第二個跟幸福密切相關的腦區就是大腦的前額葉。可以說它是大腦的CEO，負責做出判斷，同時還是大腦的剎車系統，負責控制衝動。
有的人特別喜歡挑釁找事兒。在很大程度上，就是他們的大腦前額葉剎車系統失靈，對刺激信號，變得不敏感。但是前額葉本身，需要一定的刺激，所以他們就會主動去外界尋求刺激，通過挑釁行爲，激發別人的情緒，然後利用這些情緒回過頭來刺激自己，滿足前額葉的生理需求。
也就是說，通過一些刺激來保持活躍是大腦前額葉的健康需求。我們該做些什麼來滿足大腦前額葉這個需求呢？譬如，可以做一些高強度的體育運動，參加一些像過山車這樣安全又比較刺激的遊戲，還可以主動做一些有難度，有挑戰的工作，既鍛鍊自己的能力，又能讓前額葉保持在一個健康的活動水平。
跟幸福感有關的腦區還有很多。譬如，基底神經節，幫我們合理分配注意力，決定哪些事該關心，哪些事不用在意，是大腦的注意力協調官。那些特別愛操心，什麼事都想管一管的人，可能就是這一部分出了問題。再譬如，扣帶回系統，能讓我們把注意力從一件事情自由切換到另一件事情，是大腦的注意力切換器。那些特別喜歡鑽牛角尖，陷在某個問題上出不來，自己跟自己較勁的人，可能就是這一部分出了問題。