继第一章点评文学作品的开头之后，《文学的读法》第二章着眼于分析人物。
这本书虽然不到300页，几天内就可以读完，但是，想要在短短几天内面面俱到、不折不扣地领会其精髓，实属乐观。书中提到的作品除了不同篇幅的小说，还有诗歌，戏剧等。
书中点评的作品及人物繁多，单单第二章提到的作家及其笔下的人物，就令人眼花缭乱，应接不暇。
不同时代的作家，如莎士比亚、司汤达、巴尔扎克、托尔斯泰、狄更斯、卡夫卡、艾略特、斯威夫特、伍尔芙、贝克特等，不胜枚举。
这些作家笔下的角色，如莎翁的科利奥兰纳斯，易卜生的海达·高布乐，艾米丽·勃朗特的希斯克利夫，等等，相继粉墨登场，接受伊格尔顿的评析。
伊格尔顿谈起名著中的人物如数家珍，评析简洁犀利、一语中的。即使读者对点评的名著及书中人物一无所知，阅读时有点小小的遗憾，短时间内可能难以深刻体会其中精妙，总的来说还是收获不小的。
正因为如此，这本书被认为是一本研习文学的经典入门书。师傅领进门，修行靠个人。对诗歌、戏剧或小说感兴趣的读者将它当作随手翻看的休闲书，也是大有裨益的。
所谓外行看热闹，内行看门道，深以为然。