以下几段是孔子教育人的基本原则，他认为要因才施教，要培养孩子兴趣，要走正道，要锻炼口才并注意个人形象，要持功不骄，最好功成身退。孔子是至圣先师，他培养的都是治国之才，传道之人，他的教育方式是启发式的，以身作则的，是讨论式的，从学做人、学做事开始，这是做学问最好的方法。
子曰：孟之反不伐，奔而殿，将入门，策其马曰：非敢后也，马不进也！
孟之反，是鲁国的大夫。“不伐”此处指有功而不骄矜，不宣扬。鲁哀公十一年，鲁国有难，孟之反作为将领之一，统帅部队打了败仗，撤退时，他殿后拒敌，掩护撤退。快要进到自己的城门时，他才赶紧用鞭子，策马超到队伍的前面去，对大家说：不是我胆子大，敢在你们背后挡住敌人，实在这匹马跑不动啊！
子曰：不有祝𬶍之佞，而有宋朝之美，难乎免于今之世矣！
祝是当时的官名，管宗庙、国家祭祀的官，𬶍是人名，字子鱼，有口才，是当时卫国的大夫。宋朝是姓宋名朝，是宋国的公子，长得漂亮。孔子说：如果没有祝𬶍的口才，虽然长得有宋朝那么帅，在这个社会上，还是会吃不开，行不通！这句话有两层意思，一是美貌很重要，不管是过去还是现在，这种现象普遍存在，所以要重视自己的形象。二是口才比美貌更重要，如果只有美貌，像绣花枕头一样，还是吃不开。
子曰：谁能出不由户？何莫由斯道也！ 子曰：质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。
大门里的门为户。孔子说：哪一个要出外的人，能够不经过门户出去呢？出了门才走上正路，人一定要走上正路的，走邪门，行左道，终归曲折而难有结果。孔子还说：完全顺着原始人的本质那样发展，文化浅薄，则流于落后和野蛮。“质”是人先天的本质，“文”是人后天经验和见识的积累。文化知识丰富，文明发展掩饰了人的本质，社会会趋向衰落而成为历史。后天文化的薰陶与人性本有的敦厚、原始的朴素气质互相均衡了，那才是君子。
现在用文质彬彬来形容人文雅有礼貌，实际上说的是内在本质和外在气质相一致，既有好的成绩，又有好的能力，既能保持纯朴的本色，又能有文雅的谈吐。这样的人才可以称之谓君子。
子曰：人之生也直，罔之生也幸而免。
孔子说，人生来的天性，原是直道而行，是率直的。罔字的意义，代表了虚伪、空洞。年龄越大，经验越多就越近乎罔，以虚伪的手段处世觉得蛮好的，但是结果一定不会好，纵然好也是万分之一的幸而免的事。因为诚实人喜欢诚实人，虚伪的人也喜欢诚实人。这句话和上句文质彬彬是一样的意思，要内外一致，直道而行。
子曰：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。子曰：中人以上，可以语上也。中人以下，不可以语上也。
知道吸烟有害，可是就是戒不了，为什么？因为好这一口。喜欢读书，可是听到朋友说三缺一，放下书本就去打麻将了，打麻将开心啊！这就是孔子说的知之者不如好之者，好之者不如乐之者。生活中这种现象普遍存在。所以如果要培养孩子读书，首先得让他对书有兴趣，然后还得让他读得开心，乐在其中。
孔子说：中人以上的资质，可以告诉他高深的理论；至于中人以下的资质，不妨作低一点的要求。但中人以下的人，他们的成就，也会和中人以上一样。比如大国工匠，可能没有高深的理论，但有娴熟的技能，做出的贡献，不会比理论工作者少。