第二節 飯店相親，憂喜參半
小米在一片漫無邊際的思索中睡去。是弟弟敲門的聲音，將她震醒。
姐姐，起來喫晚飯了。
小米掀開窗簾一看，天色已經暗下來。
打開門，客廳的飯桌上已經擺好了菜餚：炒洋芋，紅燒豆腐，水煮南瓜．．．．．．
小米納悶，今天母親怎麼沒叫自己做晚飯，瞬間，她就明白了過來。
父親扔了菸屁股，坐到桌邊，弟弟抽好筷子，在桌子的四周各擺一雙。
小米洗洗手，將竈房裏最後一道涼藤菜端上桌子。
母親脫下圍裙，說，喫飯吧。
一家四口，靜靜地圍桌喫飯。
弟弟瞅瞅大家，說，今晚喫飯怎麼這麼安靜啊？
母親輪了他一眼，說，你不說話就喫不下飯了嗎？
父親起身從冰箱頂上取下酒瓶，說，嘿嘿，我還差點忘了這個！
小米軟軟地勸父親，這東西還是少喝點吧。
父親不以爲然地說，沒這東西喫不下飯。說話間，一杯酒已經下肚。
母親冷着臉說，整天就知道喝喝喝！——不喝死不罷休。
父親老臉有些掛不住，嚷道，咒我死是不？——老子喝點酒都要管！
父親發狠的眼神將母親震懾住了，但她還不甘心，說，你就只喝酒嗎？牌桌上哪天你沒去？你說說，這些年你從牌桌上掙了多少錢回來？
老底被人揭開。父親紅了眼睛，一怒之下，摔了酒杯。
母親知道，這是男人爆發的前兆。她只得閉了嘴，暗自抹淚。
小米放下飯碗，低頭去撿拾破碎的玻璃渣。她自己也不明白怎麼回事，她的心底，滋生出一種幸災樂禍的感覺。
這一頓飯，一家人喫得無滋無味。
幾天無事。週六代家也沒有出現。小米暗自慶幸，甚至，在她的心中，還有對父親的感謝。要不是父親發了怒，母親定會按原計劃做事。
在方竹筍加工廠裏，小米新結識了幾個姐妹。有一位比小米稍矮，臉色偏黑；和小米年齡相仿。雖不是同村，但和小米最投緣。她叫阿美，剛結婚一年多。
當小米將自己的困惑告訴阿美時，阿美沉吟半晌，才說，沒辦法呀！女人不能永遠待在父母家。只要有合適的人，就嫁了吧。聽別人說，代龍在醫院裏幹得還是很不錯的。至於未來的公公婆婆，過得了，一起過；過不了，就分開過。沒什麼大不了的。
小米把這話琢磨了幾天，終於答應了母親。
母親大喜過望，急邀媒婆重新通知代家，某日可來家商議子女婚事。
爲了節約，小米母親本打算在家裏招待客人，但父親覺得這樣太小氣，讓自家沒有面子。於是讓小米出錢，去鎮上最好的飯店金三角酒店預定了一席。
是日，小米母親比小米還激動，描上柳眉，抹上脂粉，代上大耳環（她是極少這麼打扮的）。小米的父親喫過早飯就無影無蹤了；他倒不是張羅女兒的事，是去了勾魂的麻將館。
小米呢，看不出喜悅還是悲傷。喫過早飯，她只是坐在沙發裏給阿美髮短信。後來她感覺頭昏，小睡了一會兒。
迷迷糊糊中，她來到了一條河邊。這裏幽寂無人，四處荒草。她正納悶自己是怎麼走到這個地方的。母親的聲音在她耳邊響起：別睡了，馬上出發了。
小米朦朧的眼前，漸漸清晰的，是一個珠光寶氣的女人。
打扮一下吧，別讓人覺得蓬頭垢面的。
小米無精打采地坐到鏡子前，看着那張自己都有些生疏的面孔，心不在焉地化了一層淡妝。
老爸呢？小米機械地問。
母親撇着嘴說，狗改不了喫屎。你說他去哪裏了？
小米不再問。她知道弟弟中午在學校喫午飯，也再無多話。
臨出門，母親撥通了父親的電話。
電話接通，小米在母親身邊，聽到了噼裏啪啦的麻將子兒聲音。
金三角酒店外，小米和母親看到了媒婆和代家四口：代龍、代龍父母，以及代龍妹妹。
寒暄是少不了的程序。細心的小米發現，瘦瘦的代龍比過去長高了不少；代虎則很胖，頸子上是鼓鼓的一圈，像個肉項圈似的；代母則染着黃髮，扎個辮子，彷彿要努力將自己年齡拉回年輕時代似的；代龍的妹妹代英的臉上寬下窄，目光裏含笑，一副天真可愛的樣子。
媒婆號召下，兩家人圍坐成一圈。
媒婆的鼓譟，加之彼此同村，聊起來並不生分。
小米母親說話恭恭敬敬，和平時完全兩樣。這不是讓人看低自己嗎？小米坐不住，暗暗想。但她無計可施，只能被動地應付。
話分兩頭，大人們談房產、生意；年輕人談工作、八卦新聞。
小米姐，聽說你前一段在外地打工？代英笑着問。她的位置挨着小米。
小米說，是的。頭一偏，她看見了代龍亮晶晶的眼睛正注視着自己。
兩目相對，小米心裏暗生一絲波紋。
代龍隔着小妹的座位問，加工廠裏上班累不累？
小米說，不累，只是時間長；車間裏冷。
代龍問，哪一個車間？
小米說，包裝車間。溫度只十幾度，跟冬天差不多。
代英下意識抖了一下，說：“那多要命呀！每天都如此。”
小米淡淡地笑。
代龍則以醫生的視角說，不至於要命，不過時間久了容易患上風溼關節炎。
小米說，是的。時間不長，有些人手關節都感覺脹痛。
代英說，小米姐，到時換個工作吧。
小米微笑，說，先幹吧——你在醫院哪一科呢？她的話是對代龍說的。
代龍說，目前在內科做見習醫師。裏面一天也挺沉悶的。
小米說，當醫生不錯啊！我曾經很羨慕那些當醫生的人。
代龍理了理春秋衫領子，說，是嗎？醫生很平常的啊。
小米說，別自謙了，醫生乾的可是技術活兒！
代龍笑着說，嗯嗯，這話不假，這話不假。
代英想起什麼，說，哥，我倆換換座位吧。
代龍不假思索站了起來，和小妹對換了座位。他和小米就挨在一塊兒了。
小米不吭聲，低頭看手機。
代龍的目光投過來，熱辣辣的，像兩股燃燒的火焰。
老陸，去哪裏了？就等你了！代虎朝門邊大聲地嚷。
小米母親面有慍色，說，娃兒的大事都不管了；你可真忙呢。
老陸嘿嘿笑着，說，剛纔耽擱了一下，不好意思。
代虎拖過一張圓凳，讓老陸挨自己坐。
老陸點頭哈腰，落了座，從兜裏摸出雲煙，遞給代虎、代龍。
代虎用手輕輕擋了回去；老陸又給代龍撒煙，代龍接了，但沒有馬上抽；
代虎隨即摸出細支的菸捲，說，抽抽這個，尼古丁少。老陸只好尷尬地將雲煙揣進兜裏，雙手接代虎的煙，剛抽兩口，連連稱讚，好煙，好煙！
小米剛見亮色的天空轉瞬變得暗淡。
她不喜歡父母今天的模樣，真不喜歡。
勉強吃了幾口，小米稱自己頭暈，就下了席。
打過招呼，她慢慢走出了金三角酒店。
秋風拂面，她覺得好受了些。
正信步走着，一個聲音從背後響起。
猛一轉身，小米一時愣在那裏。