小时候，我还在队址上课，放学后孩子们都要打闹一番才肯回家。当小金、小辉和我快速跑过劲叔家时，他拿着锄头正要出门，急切地叫住我们:“孩子们，停一下。”他手往门前左下方的屋顶一指，我们看到五六只小麻雀在黑瓦上跳跃着，还有三四个又圆又大的笳箩上晾满红红的佛香，这些佛香与夕阳争相辉映，煞是美丽。“我们又不烧香，看这些干什么？”我奇怪地问。“来，你们跟我进来。”他朝我们招手后，向大门口走去。我们迅速跟上。
一进门，就看到大厅中，一个穿着灰色短裤和白色背心的中年人坐在矮凳上，弯腰埋头正在掰什么。劲叔叫了一声:“阿潘，孩子进来了，你跟他们说说。”阿潘擡起头，伸伸懒腰，边捶后背边说:“小朋友，我是做佛香的，需要不少竹签。你们愿意替我掰竹签吗？掰一百根一分钱。”我们好奇地走上前去，只见他右脚踩着一片脚掌宽的薄竹片，竹片上端已经剖开，只是脚踩的一端还黏在一起。阿潘见我们有点心动就说:“每片一百根，掰完一片就得一分钱。来，我为你们示范一下。”我们紧紧盯着他的双手，只见他双手落在竹片的下三分之一处，左手抓住竹片，右手抓着竹签轻轻一拉一拉，“咔咔咔……”的声音响着，一根根竹签就被撕下来了。我们对视一笑，阿辉说:“挺容易的，我们干了。”
于是，我们各拿着一片竹片，坐在矮凳上，也学阿潘一样掰竹签。古语说得好:“事非经过不知难。”不用力气就掰不下来，用力气了不是掰断竹签就是竹片被拉出脚底了。怎么办呢？我们急得直挠头。阿潘在一旁看着我们心急火燎，笑着说:“小伙子们，别着急。抓住竹签时心要平静，掰的瞬间要急发力。”我们点点头，做了几个深呼吸，平静了心情，再继续掰，果然，瞬间爆发的力气使得掰竹签非常顺利，一时间“咔咔咔……”的声音不绝于耳。大家暗中较劲，结果掰了三片后，阿辉“哎啊”一声叫，手被小竹刺刺到食指了。我停下来，帮他把竹刺把了出来，小伤口随即冒出血滴。阿辉愁眉苦脸地说:“我不行了，你们继续。”随即拿着三分钱赶往小卖部了。
我和小金又继续掰了两片，速度慢下来了，只觉得右手的食指肚和拇指火辣辣的，赶紧一看，发现两个手指指肚的皮变薄了，泛着血色，血将出未出。小金把手指放到嘴边吹一吹，嘘了一口气说:“我不行了，先回家。”也拿着五分钱急急忙忙地走了。
我转头看看阿潘，他依旧“咔咔咔……”地掰着，双手手指头结了一层厚厚的茧，这茧就像是盾牌，阻挡着竹刺的“暗杀”和竹片磨损，而且越磨越厚，越刺越坚。我继续坚持。不一会儿，手指头越来越辣，还伴着阵阵的刺痛。阿潘说:“小朋友，拿着一毛钱，先回去吧，明天下午放学后再来。”我擡头看看门外，只见远山已经没有夕阳的影踪，暮色渐渐笼罩大地。是该回家了。一回到家，手一放到水里，我不禁“哎”的一声，赶快拿出来，又刺又痛的，像竹签刺着，像小刀在割着。妹妹听到了，问到:“哥，你怎么啦？”我故作镇定地说:“没啥事?”吃完饭，做作业，当我拿出爸爸买的一个小巧玲珑的绿色自动削笔刀时，还未上学的妹妹紧紧盯着，那黑溜溜的大眼睛似乎要把这片绿色吸进一般。我大方地说:“等你上学了，这个削笔刀就给你用！”她顿时现出惊喜的神色，随即又摇摇头没说话。看着妹妹那渴慕的眼神，我心里暗暗做了决定，一定要帮妹妹买一个削笔刀。
第二天下午一放学，阿辉、阿金和我又一起赶到劲叔家，跟阿潘打个招呼就坐着掰起竹签。他们照样赚够了三五分就受不了了，需要糖果来安慰了。而我，尽管手指肚血丝可见，但仍干得起劲，看着浅白如玉筷的竹签一根根地躺在竹篮里，我无比自豪。当手越来越痛的时候，阿潘递给我一块医用的黏布。我粘住指肚后，继续奋战。我从妹妹渴慕自动削笔刀的眼神中找到了力量，也似乎看到了她接过我买的漂亮的削笔刀时惊喜的笑容……家人和邻居知道我在“裹香的”那里掰竹签，都纷纷赞我懂事。
几天过去了，我积攒的钱已足够买一个漂亮的自动削笔刀了。我惊喜地发现手指肚也结了一层薄薄的茧，高兴地站了起来说:“阿潘师傅，你看，我也有'盾牌'了，我再也不怕竹刺了。哈哈！”
我的狂笑声惊动了回巢的家燕，它们惊叫着窜出屋檐，飞上蓝天……
