“牛李黨爭”究竟是怎麼回事？
牛李黨爭，指唐代統治後期，以牛僧孺、李宗閔等爲領袖的牛黨與李德裕、鄭覃等爲領袖的李黨之間的鬥爭。鬥爭從唐憲宗時期開始，到唐宣宗時期才結束，前後持續40多年，歷經六代帝王。以致唐文宗有“去河北賊易，去朝中朋黨難”之嘆。
“牛李黨爭”最早始於一場科舉考試。牛僧孺、李宗閔作爲考生，所寫策論大膽批評時政和當權者，批評的對象就是李德裕的父親李吉甫。主考官認爲他們很有主見，不同尋常，就把他們推薦給唐憲宗。李吉甫自然不高興，開始跟唐憲宗說主考官勾結考生，徇私舞弊。唐憲宗大怒，貶斥了幾個主考官，牛僧孺和李宗閔也不給予重用。
這便成爲“牛李黨爭”的開端。
此後，兩黨之間鬥爭激烈，互有勝負，兩敗俱傷。最後以牛黨苟延殘喘、李黨被趕出朝堂而結束。
值得一提的是，詩人李商隱也無意被捲入其中，成爲他仕途坎坷，命運多舛一個重要因素。
李商隱的老師令狐楚是牛黨骨幹人物。令狐楚病逝後，王茂元對李商隱的才華十分欣賞，把女兒嫁給他。王茂元恰是李黨的成員。因此，李商隱被捲入黨爭之亂，付出了很大的代價。
總之，“牛李黨爭”加速了唐朝統治走向衰亡的進程。
