想象與現實差距十萬八千里。穆讓禮見過水碾，但不會木匠手藝；黃木匠從沒有見過水碾，任憑他怎樣解說，怎樣比劃，木匠還是木頭腦袋開不了竅。木匠一頭霧水，不得要領，做出的東西，令人啼笑皆非。
平心而論，矮小精瘦的黃木匠真不是個木頭腦袋。穆讓禮結婚傢俱就出至黃木匠之手。想當初，穆讓禮在省城看見一套新式傢俱的式樣，憑他描述，黃木匠畫出草圖，一點點修改，到達滿意效果，然後一樣樣精心打造出來，驚豔了好多人的眼神。黃木匠依樣打造一套自用，成爲他的得意之作。
之後，這款的傢俱成了樣板，好多人城裏但凡家境殷實的人家，無不慕名來定同款。黃木匠在業界成爲翹楚，他們因此成爲朋友。
水碾這個新事物，黃木匠壓根沒聽說沒見過，不是一款傢俱而是一個生產工具，差異很大，無相通之處。木匠腦海裏只有一個會無止息轉動的巨大圓。
儘管黃木匠一再推辭，請穆讓禮另請高明。但穆讓禮信得過他的手藝和腦子。只是這裏離那個地方太遠，山水阻隔車馬不通，不便帶黃木匠親臨實地觀摩。
水碾做不出來，一切都是空想。這個問題困擾着他，寢食難安。慶幸廠長的先見之明，沒有批准他辭職，生活還不受影響。創業的道路上，不可預知的困難躲藏在前行的路途，不知什麼時候出來拌一腳。又不能因爲路上有絆腳石而固步自封，因噎廢食。
穆讓禮經歷過多年生死一瞬的生活，這點困難嚇不到他，相信辦法總比困難多。他擔心的是石匠木匠沒有信心，跟他一起克服重重困難。木匠石匠師傅，用師傅的師傅們傳承的技藝，輕車熟路的幹着老本行，獲取生存本錢。創新性的工作費力又難見錢。
端午前一天旁晚，穆讓禮在縣城小酒館備好一桌豐盛晚餐，誠心誠意招待木匠石匠師傅。酒酣耳熱之際，兩個師傅欣然答應與他一起攻克水碾製做。三個人竟然在桌上以水爲筆桌爲紙，畫開圖紙。
受到師傅們的啓發，穆讓禮在家畫圖紙。他在三抽桌上鋪上白粉紙，憑記憶畫出水碾草圖。然後與木匠一起琢磨做一個模型出來，不斷修正，達到他心中模樣。黃木匠愣是被穆讓禮折服，放下車車熟路的傢俱生意，和他一起研究水碾。三個月一次次的修正，穆讓禮差不多練成一個木匠，樂在其中。
打造碾盤沒費周折。碾房選在採蘭橋攔河壩，石匠就在小河邊打造碾盤。
穆讓禮刻意選擇採蘭橋開碾房。一是這裏適合安裝水碾；二是這裏聯通縣城與外界的出口，交通便利；三是周圍大片稻田，是新貴重要的產糧區；最浪漫的這裏是他們夫妻首次相遇的地方。那一次的眼神隔空相撞，使他流連反側，幾齣幾進新貴縣，改寫了他的後半生命運。
磨房四周用木柱架起框架，用茅草玉米秸稈擋風雨，屋面用茅草蓋，遠遠看就像一個不起眼的草棚子。
穆讓禮連續幾個月的業餘時間都耗在這裏。葉珍勸不住，懶得再說他，只要他還正常在菸廠上班，有一份薪水，聽任他鬧。等他搞不出名堂自己收手，所以聽之任之。
碾房在他們家就是一個雷。爲之多次爭吵，然後他們誰也輕易不提及，家恢復往日溫馨。他做他的副廠長，她做她的女工，兩個人的工資養一個兒子倒也過得令人羨慕。
他們依然一個瀟灑一個漂亮，還是工友羨慕的對象，只是不再出雙入對。穆讓禮總是晚歸，葉珍悄悄打探沒再發現他在誰家牌桌，一絲疑慮藏在心底。講究衣着的他，總是一身灰塵粘衣。她悄悄聞他換下的髒衣，濃烈的菸草味中隱含淡淡木質氣息，一切彰顯正常又很微妙。
八月初碾房搭建完畢。初八，碾房第一次啓動。
穆讓禮親自開閘放水啓動。被束縛的流水奔湧，衝擊沉重的碾子歡快轉動起來，他激動的拉起木匠石匠又叫又跳。幾個月的努力終見初成效。他目不轉睛跟隨碾子移動，一點點看着稻穀破殼、擠出穀殼，白花花的米粒在穀糠中隱現。
一盞茶功夫，一筐稻穀不費一人力氣，吹糠見米。
“成功了，成功了。”穆讓禮欣喜萬分，胸腔裏奔騰出萬千感慨。
穆讓禮親自用簸箕將米糠分離，分一份米給木匠，剩餘的米裝在布袋中立即送到岳母家。
“外婆，我碾房碾出來的今年的新米。”
岳母用手捻捻，指頭沒有白末，聞聞，“是今年新米？”
“等等，剛纔你說米是你的碾房碾出來的，我沒聽錯？”
“外婆，我們今後天天有白米吃了。我去接他們娘倆來喫飯。”穆讓禮沒有忘記葉珍的習慣，星期天來孃家喫飯。
葉珍看見大清早就不見人影，一頭一身灰興沖沖的丈夫，不知道他傻樂什麼。
“我叫外婆煮飯了。我洗把臉我們一起去喫飯。”
葉珍愣住了，一般穆讓禮不會中午就去喫飯的，今天這人有點反常。一身髒兮兮的也不提換衣服。她倒想看看他今天搞出什麼花樣。
“國慶走，外婆家喫飯去。”穆讓禮撣撣身上灰，拉着兒子走在前面，葉珍落後幾步。
外婆照舊給國慶準備一碗白米醬油拌飯，其他幾碗是摻有雜糧的飯。
“外婆，米管夠，下次多煮點米，大家都喫白米飯。”穆讓禮能體會岳母精打細算。
“你的碾房能有多少出息，還是省着點，國慶可以多喫幾回。”外婆心疼國慶，女婿的話怕不可靠。
葉珍從媽媽的話裏聽出這頓午餐不一樣的意味。
穆讓禮飯後不見了，掌燈時分又是一身灰塵回來，手裏提着一小袋米。
“外婆，你看這袋米是不是比中午的碎米少。”
他岳母扒拉幾下米粒，抓起一把放在窩起的手掌裏，左手食指扒着米粒。“嗯，是比先前送來的碎米少。”
“珍珍，你也來看看，這是下午調整碾子後出來米。”
晚上，葉珍把兒子哄睡着後，收拾屋子，穆讓禮罕見的拿起掃帚掃地。葉珍明白這個人一定憋着什麼事要說，故意裝看不見，自顧擦了桌子洗衣服，就是不迴應他。
穆讓禮憋不住了，“珍珍，你好歹看我一眼嘛。”
“天天看，早膩了。有什麼好看的？”
“你不覺得我瘦了嗎？我爲這個碾房瘦了一圈，你看衣服都不合身了。”
“我們是很久沒有添新衣了。薪水只夠喫飯，沒閒錢買衣服。大就大一點，多喫幾頓白米飯就漲回來了。”
原來他們自己做生意時，想買什麼買什麼。總找藉口花錢。換雙新鞋子都下館子慶祝一下。
穆讓禮聽出葉珍畫外音，“你不是碾出米了嗎，看你能喫多久白米飯。”
穆讓禮不跟老婆繞彎子了，他一個爽直的北方大漢與南方小女人繞，永遠是老婆手下敗將。
他拉起葉珍，把她按坐在凳子上，然後坐在她對面，揉捏着她涼涼的手指，臉上漾出足以融化冰山溫暖的笑容。穆讓禮笑起來真好看，他的笑容有北方人的爽朗也很溫情。“不要再生氣了嘛，我知道錯了。”
“講講你這段時間偷偷摸摸乾的事。”葉珍敗在他的笑容之下。
“你不覺得在菸廠工作沒有意義嗎？每天干着同樣活，每月拿着同樣的微薄薪水。”
“大家不是都過着同樣的日子嗎？就你愛折騰。”
“我就想試試我能不能幹成一樣事，一樣自己喜歡的事情。我發現做木匠挺有意思。”
“你不會折騰完碾房又去折騰木匠鋪吧？”
穆讓禮是個大腦比別人跑得快一點的人，喜歡折騰。葉珍深知他的個性，他認定的事情任何人無法阻止。
葉珍甩開丈夫的手，臉色柔和許多，站起身雙手搭在他肩上，輕輕揉。“你講講碾房的事。”
穆讓禮一五一十講起碾房的來龍去脈，遇到的困難，碾房的前景。說出自己的計劃，再調式調試，就一切就緒，預定在八月十八正式開張。初步設想叫“蘭橋碾房”，以後我們有了孩子女孩叫蘭蘭，男孩叫橋橋。姑娘蘭心蕙質，兒子貫通東西南北。
葉珍捲縮在丈夫懷裏，聽他描繪美好的前景。倦意襲來慢慢睡着。
穆讓禮看着懷裏嬌小的妻子，決心一定要給老婆孩子富足穩定的生活。葉珍在他懷裏醒來，看他呆呆看着自己。他的柔情一吻，忘記了剛纔那個不知何意的夢。
開張前穆讓禮決定正式向何廠長提出辭職。何廠長沒有再阻攔，條件是他們兩口子要走一起走，要留一起留。
穆讓禮放棄辭職打算。他不想讓葉珍跟着他在荒郊野外風餐露宿的喫苦，計劃暫時請人打理碾房生意，日後看生意情況再定奪。
八月十八，新貴縣第一家水碾，蘭橋碾房開張。