山西博物院2022年11月開設臨展——“大政之源”,以山西地區考古發現的實物說明:山西是中華文明各項制度的源頭之一。
人類起源之謎,農業起源之謎,文明起源之謎是極具魅力的重大課題,本次展覽對這三大謎題做出探索。
展覽的時間跨度大,從距今四千五百萬年到距今四千年,展出內容且聽我一一道來。
一、垣[yuán]曲曙猿與靈長目的起源
人類在生命樹處在什麼位置呢?
現代地球人屬於動物界、脊索動物門、哺乳綱、靈長目、人科、人屬、智人種。
上世紀九十年代以前,學界普遍認爲:靈長目起源於非洲。
曙猿的發現對固有理論發起了挑戰。曙猿化石最先發現於江蘇溧[lì]陽市,1994年在山西南部的垣[yuán]曲盆地,發現了曙猿相對完整的下頜骨,被命名爲世紀曙猿。
垣曲曙猿距今約4500萬年,有學者認爲是靈長目的共祖。
靈長目的特徵是:1、顯著的大腦;2、能夠抓握的手;3、手指生有指甲;4、眼睛在頭部的前面;5、善於跳躍。
垣曲發現的曙猿其特性爲:羣居、主食果實輔食昆蟲、體型小(推測體重91克~179克)、夜間出沒,在樹上攀援。此地當時氣候溫暖,樹木叢生,有多種高等靈長類動物生存棲息。
(近年,在美國發現距今5600萬年的動物化石,是迄今最早的靈長目化石,被命名爲辛氏腕猴。)
總之,雖然人類起源於非洲,但靈長目未必起源於非洲,中國很可能是包括人類在內的高等靈長類動物的發祥地。
二、西侯度遺址和中國人的起源
中國人來自何方?當然是最重要的問題,但目前還沒有明確的答案。
山西芮城西侯度遺址位於黃河大拐彎處,發現了32件石器,表明這裏曾有人類生存,以前的測年結論是距今180萬年。
近年山西省考古研究院聯合數所中外大學,對西侯度遺址重新進行測年,使用“宇宙核素埋藏測年法”,結論爲距今243萬年。論文2020年發表在法國《人類學》雜誌。
按此結論,西侯度是中國境內最早的人類活動地點。
中國人的起源有“亞洲夏娃說”和“連續進化附帶雜交”兩種假說相持不下,真相如何,尚待更多的科學探索。本公號有舊文《中國人來自何方?》,不贅述了。
三、山西的舊石器時代遺址
舊石器時代指距今300萬年到距今1萬年的漫長時光,人類使用打製石器,狩獵採集爲生,遷徙生活。
山西重要的舊石器時代遺址有:
西侯度遺址:距今243萬年,中國境內最早的古人類遺址之一。
丁村遺址:距今16---10萬年,出土人類牙齒和頂骨殘片化石。
許家窯遺址:距今12.5---10萬年,一千餘枚石球是其特色,也出人骨化石。
峙峪【shì yù】遺址:距今3.3---2.8萬年,出土中國最早的石鏃。
下川遺址:距今2.3---1.6萬年,出土中國最早的碾磨器。
柿子灘遺址:距今2.8---1.1萬年,巖畫,火塘,加工植物類食物。
舊石器時代的晚期,人類越來越多的依賴植物類食物,農業開始起源。