科學看似突飛猛進，人類的理性進步其實是一件長期又緩慢的事情。
1918年大流感，洛克菲勒醫學研究所的肺炎專家埃弗裏，把自己的研究專注於肺炎球菌上，每天都會去實驗室工作。他的研究工作持續到30年代，40年代。在1934年到1942年之間，他年過六十，沒有發表任何論文，名義上已經退休了，成了研究所的榮譽人員。
直到1944年2月，68歲時，他和同伴在《實驗醫學雜誌》上發表了一篇論文，主題是“導致肺炎球菌類型轉化物質的化學性質研究”，揭示了DNA，說明遺傳性狀可以通過DNA分子從一個細菌分子傳遞到下一個。
埃弗裏的實驗一開始是尋找肺炎的治療方法，結果後來開創了分子生物學領域。
科學研究其實是一件水滴石穿的事，但大多數人對科學的瞭解都集中在“石穿”那個奇蹟般的時刻，不太能理解之前的“水滴”。