近日，觀止讀書會以“啓蒙時代貨幣泡沫與價值反思”爲主題，在各大社羣進行了《貨幣文化史Ⅳ》這本書的線上讀書會分享活動，共有1500餘位會員參與，反響熱烈。
某種程度上，到了 17 世紀，貨幣討論的基調發生了變化。儘管中世紀的重商主義者幾乎投入了他們全部的注意力和學識，但他們的努力仍然限於延續歷史的傳統貨幣體系範圍內。
中世紀之後的政治評論家們開始背離傳統體系，與啓蒙運動樂觀主義相呼應，在這樣的認識變化中重新審視貨幣及其作用。
最顯著的變化是，他們認爲政府可以重新設計貨幣並製造硬幣的替代品，從而更好地支持社會的經濟發展。因此，布勞頓的寓言以其簡潔的構思和充滿希望的目標閃耀着光輝。只要參與者之間能達成一個協議，他們就可以構建他們自己的類似於貨幣的工具，這種媒介會使“地產沒有債務， 促進貿易，併爲租戶創造大量財富”。
同樣地，英格蘭銀行發行的銀行券或“發放的信貸”也是通過公私合作來設計的，可以有效地擴大貨幣供應量。銀行爲獲得的每一“便士”而發放的每一“英鎊” 貸款同樣會使公衆和私人受益。於是，啓蒙運動對貨幣的態度開始有了一個引人注目的轉變，即在理論上將貨幣視爲一種能夠設計和重新設計的制度。
這種新的討論方向有幾個來源。在廣泛的層面上，它遵循了政治哲學關於社會秩序有其契約根源的集體辯論。
依照這一觀點，人類有能力實際上也有責任去塑造他們的環境。他們應該採取行動去支持生產性企業、緩解貧困或改善政治秩序，而不是假設存在一種神聖的秩序或翹首期盼神意的干預。
另一羣與塞繆爾·哈特利布（Samuel Hartlib）有關的改革者、學者和自然哲學家，他們斷言“通過不斷追求知識、創新和工業”，人類有可能取得內在發展的進步。他們特別關注貨幣實現生產性交換的能力，認爲貨幣可以開發出原本無法獲得的資源。
鍊金術提供了一種擴大貨幣供應量的方法，他們以對科學技術的培根（Francis Bacon）b 式投入來進行這項努力。當這一切失敗後，他們將試驗性的努力轉向信貸，致力於將信貸重新設計成一種貨幣形式。……
啓蒙時代，貨幣被空前地重新審視。
18 世紀伊始，英格蘭銀行要求政府延長剛獲批不久的特許狀期限，這預示着一場史無前例的金融變革正在醞釀。當流通公債成爲歐洲各政體不可或缺的主權工具，現代貨幣扮演日常交易的媒介，一套全新的貨幣運作方式在激烈的思想交鋒中被“設計”出來。
彼時，戰爭加劇了國家債務的上升，新興資本市場在迭次出現的激變中形成。而與此同時，以現代模式組織起來的商業銀行迅猛發展，帶來高能貨幣的儲備擴張。這是一個在貨幣理論上極富創造力的時代，以激進的貨幣制度創新，塑造了西方的經濟新秩序。
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