紐約的冬天常有大風雪，撲面的雪花不但令人難以睜開眼睛，甚至呼吸都會吸入冰冷的雪花。有時前一天晚上還是一片晴朗，第二天拉開窗簾，卻已經積雪盈尺，連門都推不開了。
遇到這樣的情況，公司、商店常會停止上班，學校也通過廣播，宣佈停課。但令人不解的是，惟有公立小學，仍然開放。只見黃色的校車，艱難地在路邊接孩子，老師則一大早就口中噴着熱氣，鏟去車子前後的積雪，小心翼翼地開車去學校。
據統計，十年來紐約的公立小學只因爲超級暴風雪停過七次課。這是多麼令人驚訝的事。犯得着在大人都無須上班的時候讓孩子去學校嗎？小學的老師也太倒黴了吧？
於是，每逢大雪而小學不停課時，都有家長打電話去罵。妙的是，每個打電話的人，反應全一樣——先是怒氣衝衝地責問，然後滿口道歉，最後笑容滿面地掛上電話。原因是，學校告訴家長：
在紐約有許多百萬富翁，但也有不少貧困的家庭。後者白天開不起暖氣，供不起午餐，孩子的營養全靠學校裏免費的中飯，甚至可以多拿些回家當晚餐。學校停課一天，窮孩子就受一天凍，挨一天餓，所以老師們寧願自己苦一點兒，也不能停課。//
或許有家長會說：何不讓富裕的孩子在家裏，讓貧窮的孩子去學校享受暖氣和營養午餐呢？
學校的答覆是：我們不願讓那些窮苦的孩子感到他們是在接受救濟，因爲施捨的最高原則是保持受施者的尊嚴。
節選自(臺灣)劉墉《課不能停》