由中央廣播電視總檯影視劇紀錄片中心出品的六集紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》，講述了曹雪芹跌宕起伏的一生及《紅樓夢》的艱辛創作過程，從文學、美學、史學等方面剖析了《紅樓夢》的內容，力圖向觀衆回答好“曹雪芹是什麼人”“爲什麼《紅樓夢》是中華傳統文化集大成的作品”“怎樣欣賞《紅樓夢》”這三個主要問題，帶觀衆叩開了大觀園那重硃紅的門扉，一起走近紅樓夢中人。
紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》甚至被權威專家譽爲：“央視自87版電視劇以來又一部重磅紅樓作品”，它吸收了21世紀特別是近10年來最新的海內外紅學和曹學研究成果，在藝術表現形式上融入了多種表現手段，可謂用心、用情。
作爲“時代影像志”，紀錄片具有獨特的思想價值、文化價值、藝術價值、傳播價值，是文化建設中不可替代的重要力量。紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》通過講述香菱、晴雯、探春、黛玉、鳳姐、寶玉這六個紅樓人物的故事和命運，關聯曹雪芹及其家族的經歷，從而試圖全面立體地向觀衆介紹《紅樓夢》和它的作者曹雪芹。
一、記錄片用現代手段表達傳統文化
紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》創新性地以二維動畫情景再現的形式，第一次用動畫形式呈現鉅著《紅樓夢》，情節生動的動畫劇情把平面的文字變成了立體的人物造型，將複雜的情節變成了具象的畫面，衝破了文字的障礙，把數字技術所給予人們的獨特感受，變成藝術靈感和創意，融入作品內部，實現了博大精深的中國傳統名著與動畫手段的對接。
紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》邀請王蒙、胡德平、白先勇、閔福德、葉朗、張慶善等對《紅樓夢》進行過深入研究的專家學者，向觀衆解讀《紅樓夢》和曹雪芹家族的經歷及相關歷史背景，這些專家的觀點相互激盪、相互補充、相互佐證，可謂精彩紛呈，不僅增強了紀錄片的可信度和專業度，而且極大地提升了紀錄片本身的檔案價值。此外，真人演員演繹、情景再現的表現手法經常爲近年來的一些歷史文化類紀錄片所用，這一手法能夠讓場景更加豐富，敘事更加生動。在紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》中，曹雪芹和第二任夫人芳卿，以及曹雪芹的祖父曹寅--也是曾經曹家“江南舊夢”的鑄造者，都由專業演員扮演，他們的表演自然出衆、形神兼備，得到了多位紅學家和曹學家的肯定，也更能吸引觀衆沉浸式觀看。
立足時代，紀錄片《曹雪芹與紅樓夢》這種創新式的表達形成了“名著”豐富的文化內涵，讓傳統文化元素有了現代文明的風采，此種表現形式，也在年輕化、國際化的傳播交流方面作出了有效和積極的探索。
二、曹雪芹經歷了從天堂到地獄的反轉
第一集 《一局輸贏料不真》講述了少年曹雪芹經歷了從天堂到地獄的反轉。
曹雪芹出身於江寧織造世家的曹家，祖先從明朝時投誠滿人做了內務府包衣，隨滿人拼殺戰場，九九死一生立下赫赫戰功被封官進爵。後入滿旗上三旗正白旗。曹家從曹雪芹的曾祖父曹璽起三代人掌管“江寧織造”，曹璽的夫人孫夫人曾是康熙的“保母”，康熙有四次南巡住在曹家，賜匾“瑞萱堂”，把曹家看成自家人。康熙最有人情味，他的爺爺曹寅與康熙是發小，還一度成爲康熙的寵臣。曹家的江寧織造府是明朱棣皇子的漢王府，高貴豪華在江寧自是頭號。江寧織造府供應內務府與出口的錦緞專營，還是清朝安排在江南監察地方的耳目。與內務府和皇族緊密聯繫的地方官曆史罕見。
後曹寅在蘇州擔任巡鹽御史，修《全唐詩》等，藏書甚豐，爲曹雪芹後來閱讀寫成《紅樓夢》準備了必要條件。
曹家但卻改寫不了曹家的奴隸身份和悲慘命運。
後來發生地獄反轉。曹雪芹出生兩年前，賈寅因得瘧疾不治身亡。富有人情味的康熙深知曹家爲接駕“淌海似的”花銀子。仍然讓曹寅的兒子當江寧織造，甚至撥一萬兩給江寧織造補虧空。只是恩情不似從前，雖然曹雪芹的父輩謹小慎微，但能力不足，甚至惹得康熙滿。
到雍正王朝時，他感覺曹家“不是東西”，江寧織造虧空巨大，到處請託，有轉移資產之嫌。在曹雪芹十三歲時的春節，煙花爆竹聲中，曹家被抄家，哭聲震天，家族獲罪的獲罪，被法辦的發辦。
又有官員舉報曹傢俬藏胤禟黃金獅子。胤禟是雍正的死敵，這次對曹家的打擊是徹底的，全家族獲罪入獄！
從天堂到地獄的反轉，讓曹雪芹一家飽嘗世態炎涼！後在監獄羈押幾年後，被官家監管舉家押送北京。
曹家人大部分流離失散，顛沛流離，只落得“樹倒猢猻散”“呼啦啦大廈傾，惟餘大雪茫茫真乾淨”！
曹雪芹後來居住北京西山庭，謀個職業不甚會打理。後來靠每月五兩艱難度日，往往舉家食粥開始十幾年的編著《紅樓夢》。到曹雪芹四十八歲時，因曹雪芹痛心自己的小兒子夭亡，貧病交加，一代文學巨星隕落，沒有後人。
曹雪芹經歷了從天堂到地獄的反轉，更能刻骨銘心地感受到世態炎涼，從富貴溫柔鄉里跳出來，才能對康乾盛世整個社會畫卷帶有清醒的批判意識。
再加上曹雪芹是文學天才，曹家家族給他提供了寫作需要的汗牛充棟的藏書。這纔有了舉世矚目的小說巔峯之作《紅樓夢》！